(No abierta por la destinataria)
18 de septiembre
Queridísima Lucy:
Ha ocurrido una terrible desgracia. El señor Hawkins ha fallecido repentinamente. Quizá algunos piensen que no tenemos motivo para estar tan afligidos, pero los dos habíamos llegado a quererle tanto que realmente parece como si hubiéramos perdido un padre. Yo nunca conocí a mi padre ni a mi madre, de modo que la muerte del querido anciano ha sido un auténtico mazazo para mí. Jonathan está enormemente afligido. No es sólo que sienta pena —una profunda pena— por este hombre bueno y generoso que durante toda su vida le brindó su amistad, y que ahora, al final de sus días, le ha tratado como si fuera su propio hijo, dejándole una fortuna que, para personas de nuestra modesta educación, va más allá del sueño de la avaricia. Pero Jonathan lo siente además por otra razón. Dice que le pone nervioso la gran responsabilidad que ahora ha recaído sobre sus hombros. Empieza a dudar de sí mismo. Yo intento alegrarle, y mi fe en él le ayuda a tener fe en sí mismo. Pero es en este aspecto en el que más le afecta la grave conmoción que sufrió. Ay, qué duro es que un temperamento bueno, sencillo, noble y fuerte como el suyo —un temperamento que le ha permitido, con la ayuda de nuestro querido buen amigo, pasar de pasante a propietario en un par de años— pueda resultar tan perjudicado como para que la misma esencia de su fuerza haya desaparecido. Perdóname, querida, si te turbo con mis problemas en momentos tan felices para ti; pero, Lucy querida, debo contárselo a alguien, pues el esfuerzo de mantener una apariencia valerosa y animada ante Jonathan resulta agotadora, y aquí no hay nadie en quien pueda confiar. Me aterroriza ir a Londres, pero tendremos que hacerlo pasado mañana; pues el pobre señor Hawkins dejó en su testamento instrucciones para ser enterrado en la tumba de su padre.
Como no tiene ningún pariente, Jonathan tendrá que presidir el duelo. Intentaré acercarme a visitarte, queridísima, aunque sólo sea unos minutos. Perdóname por molestarte. Con mis mejores deseos,
Te quiere,
MINA HARKF.R