Después de la batalla de Midway quedó claro que la guerra del Pacífico se ganaría lanzando aviones desde los barcos. Tanto Japón como Estados Unidos pusieron en marcha programas intensivos para construir portaaviones lo más deprisa posible.
Durante 1943 y 1944, Japón fabricó siete de esas enormes y costosas embarcaciones.
En ese mismo período, Estados Unidos produjo noventa.