En cuanto pasó su transición, Phury comenzó a buscar a su gemelo sin descanso y peinó todo el Viejo Continente, buscando en las casas que eran lo suficientemente ricas como para tener sirvientes. Después de un tiempo, oyó repetidos rumores acerca de un hombre del tamaño de un guerrero, que vivía cautivo en casa de una mujer muy encumbrada de la glymera. Pero no pudo localizarla.

Lo cual tenía sentido. En esa época, a comienzos del siglo XIX, la especie todavía disfrutaba de una cierta cohesión y las antiguas reglas y costumbres sociales se mantenían con mucha fuerza. Si se descubría que alguien tenía a un guerrero como esclavo de sangre, esa persona tendría que enfrentarse a una sentencia de muerte, de acuerdo con la ley. Ésa era la razón por la cual Phury tenía que ser muy discreto en su búsqueda. Si preguntaba abiertamente por esa mujer en una reunión de la aristocracia y hablaba sobre su gemelo, o lo descubrían tratando de encontrar a Zsadist, podía poner una daga en el pecho de su hermano: la mejor y única defensa del culpable sería matar a Zsadist y deshacerse de su cadáver.

A finales del siglo XIX casi se había dado por vencido. Para entonces sus padres habían muerto por causas naturales. La sociedad de los vampiros se había fragmentado en Europa y había comenzado la primera migración a América. Phury no tenía raíces y vagaba por los países europeos buscando a su hermano, aunque ya casi sin esperanzas, teniendo como pistas sólo rumores e insinuaciones… cuando súbitamente encontró lo que estaba buscando.

La noche que ocurrió estaba en suelo inglés. Asistía a una reunión muy exclusiva en un castillo, en los acantilados de Dover. Mientras estaba en un rincón oscuro del salón de baile, alcanzó a oír la conversación de dos hombres acerca de su anfitriona. Decían que tenía un esclavo de sangre increíblemente bien dotado y que le gustaba que la observaran y a veces, incluso, lo compartía.

Phury comenzó a cortejar a la mujer desde esa misma noche.

No le preocupaba que su cara lo delatara, cosa posible porque él y Zsadist eran gemelos idénticos. En primer lugar, se vestía como un hombre adinerado y nadie sospecharía que alguien de su posición estuviera buscando a un esclavo, que había sido comprado legalmente en el mercado cuando era un chiquillo. En segundo lugar, siempre tenía cuidado de mantener un disfraz. Se dejó crecer una barba corta que escondía sus rasgos y ocultaba los ojos tras unas gafas oscuras, que justificaba diciendo que tenía muy mal la vista.

El nombre de la mujer era Catronia. Aristócrata y rica, estaba casada con un comerciante mestizo, que hacía negocios en el mundo de los humanos. Evidentemente, pasaba mucho tiempo sola, porque su hellren viajaba mucho, pero, de acuerdo con el rumor, tenía el esclavo de sangre desde antes de casarse.

Phury le pidió que lo admitiera en su casa y, como era un hombre culto y atento, ella le permitió entrar, a pesar de que no había dado muchas explicaciones sobre su linaje. Las cortes vivían llenas de farsantes y, como la mujer se sentía atraída hacia él, obviamente estaba dispuesta a pasar por alto ciertas formalidades. Sin embargo, fue cautelosa. Transcurrieron varias semanas y, aunque pasaba mucho tiempo con él, nunca lo llevó a ver al esclavo que decían que poseía.

Phury aprovechaba todas las oportunidades que tenía para registrar la casa y los jardines, con la esperanza de encontrar a su gemelo escondido en algún lugar oculto. El problema era que había ojos por todas partes y Catronia siempre lo mantenía ocupado. Cada vez que su hellren salía de viaje, lo cual sucedía con bastante frecuencia, Catronia visitaba la casa de Phury y, cuanto más trataba él de evitar su contacto, más lo deseaba ella.

Pero lo único que se necesitó fue tiempo. Tiempo, unido a la incapacidad de la mujer para resistir la tentación de exhibir su tesoro, su juguete, su esclavo. Una noche, justo antes del amanecer, Catronia lo invitó a su habitación por primera vez. La entrada secreta que él había estado buscando estaba localizada en la antecámara, en el fondo del armario. Luego bajaron juntos una enorme escalera muy empinada.

Phury todavía podía recordar la gruesa puerta de roble que se abrió a su paso y la imagen de aquel hombre encadenado, desnudo y con las piernas abiertas, sobre una plataforma cubierta con un tapiz.

Zsadist observaba el techo y tenía el pelo tan largo que caía sobre el suelo de piedra. Estaba afeitado y acicalado, como si lo hubiesen preparado para la visita de su dueña, y olía a costosos perfumes. La mujer se dirigió enseguida al esclavo y lo acarició, mientras que sus rapaces ojos color café proclamaban el hecho de que le pertenecía.

Antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo, Phury se llevó la mano a la daga. Como si hubiese percibido el movimiento, Zsadist volvió lentamente la cabeza y lo miró con ojos indiferentes. No pareció reconocerlo, sólo lo miró con odio reconcentrado.

Phury sintió que lo sacudía una oleada de rabia y dolor, pero mantuvo su atención en buscar una salida. Al otro lado de la celda había otra puerta, pero no tenía picaporte, sólo una pequeña ranura más o menos a un metro cincuenta de altura. Phury pensó que tal vez podría atravesar por…

En ese momento Catronia comenzó a tocar las partes íntimas de su hermano. Tenía una especie de ungüento en las manos y, mientras frotaba los genitales de su gemelo, decía cosas horribles sobre el tamaño que adquirirían. Phury dejó ver sus colmillos y levantó la daga.

Entonces, se abrió súbitamente la puerta por la que ellos habían entrado y apareció un cortesano afeminado, vestido con una bata de armiño, que le anunció a Catronia que su hellren había regresado de manera inesperada y la estaba buscando. Era evidente que había escuchado rumores sobre la relación de su esposa con Phury.

Éste se acurrucó, preparado para matar a la mujer y al cortesano, pero en ese instante se oyó el eco de muchas personas que se acercaban.

El hellren bajó por las escaleras secretas con su guardia privada e invadió la celda. Parecía estar muy asombrado y claramente se notaba que no sabía que su mujer tenía un esclavo de sangre. Catronia comenzó a hablar, pero él le dio una bofetada tan fuerte que la mandó contra la pared de piedra.

Reinó una terrible confusión. La guardia privada apresó a Phury y el hellren se acercó a Zsadist con un cuchillo.

Matar a todos los soldados de la guardia fue un proceso largo y sangriento y, cuando Phury finalmente acabó con el último de ellos, ya no había rastros de Zsadist, sólo un hilo de sangre que salía de la celda.

Phury salió corriendo por el corredor, a través de los pasadizos subterráneos del castillo, siguiendo el rastro de la sangre. Cuando llegó a la superficie, ya casi estaba amaneciendo, así que supo que tenía que encontrar a Zsadist con rapidez. Se detuvo un momento para ubicarse, cuando oyó el ruido de unos golpes rítmicos que cortaban el aire.

Latigazos.

Entonces fue hacia el lugar del que provenían los ruidos y vio a Zsadist, atado a un árbol que daba sobre el mar, mientras tres guardias lo azotaban salvajemente.

Phury atacó a los guardias y, aunque los hombres lo repelieron con fuerza, estaba como loco. Los asesinó y luego soltó a Zsadist, pero enseguida vio que venían cinco guardias más, que habían salido de la muralla.

Con el sol a punto de salir y la luz quemándole la piel, Phury sabía que no tenía mucho más tiempo. Se cargó a Zsadist sobre los hombros, tomó una de las pistolas de los guardias y se la metió en el cinto. Luego miró el precipicio y el océano abajo. No era la mejor ruta hacia la libertad, pero era mucho mejor que tratar de abrirse paso hasta el castillo. Comenzó a correr, con la esperanza de poder lanzarse al océano.

Una daga lo alcanzó en una pierna y se tambaleó.

No había manera de recuperar el equilibrio o detenerse, así que él y Zsadist rodaron hasta el borde del precipicio y comenzaron a caer rebotando entre las rocas, hasta que una bota de Phury quedó atrapada en una hendidura. Cuando su cuerpo quedó suspendido en el aire, Phury se esforzó por agarrar a Zsadist, pues sabía muy bien que su hermano estaba inconsciente y se ahogaría si caía al agua, sin nadie que lo ayudara.

La piel ensangrentada de Zsadist se fue escurriendo de las manos de Phury hasta que se soltó…

Phury alcanzó a agarrarlo de la muñeca en el último segundo y lo apretó con fuerza. Pero fue tan grande el tirón que sintió una terrible punzada de dolor en la pierna. Los ojos se le nublaron momentáneamente. Luego pareció volver en sí y se volvió a desmayar. Podía sentir el cuerpo de Zsadist balanceándose peligrosamente en el aire y amenazando con soltarse.

Los guardias se asomaron desde el borde y, protegiéndose los ojos con las manos, vieron que la luz del día era cada vez más clara. Soltaron una carcajada, enfundaron de nuevo sus armas y los dieron por muertos.

A medida que el sol subía en el horizonte, la fuerza de Phury iba disminuyendo y se dio cuenta de que no podría sostener a Zsadist durante mucho más tiempo. La luz era cada vez más abrasadora y se sumaba a la agonía que ya sentía. Además, su tobillo seguía atrapado, sin importar lo mucho que se esforzaba por liberarlo.

Phury buscó a tientas la pistola que se había puesto en el cinto y, respirando profundamente, apuntó el cañón hacia la pierna.

Se disparó debajo de la rodilla. Dos veces. El dolor era espantoso, como una bola de fuego dentro del cuerpo, y dejó caer el arma. Apretando los dientes, apoyó contra la roca el pie que tenía libre y empujó con todas sus fuerzas. Cuando la pierna se quebró y se desprendió, lanzó un grito.

Luego sintió que el vacío se lo tragaba.

El mar estaba helado, pero eso hizo que recuperara la conciencia y también le cauterizó la herida, impidiendo que se desangrara. Mareado, con náuseas y desesperado, sacó la cabeza por encima de las olas, mientras seguía sosteniendo a Zsadist de la muñeca. Arrastró a su hermano hasta agarrarlo con los dos brazos y nadó hasta la playa, mientras mantenía la cabeza de Zsadist fuera del agua.

Por fortuna había una cueva cerca del lugar del que se habían lanzado al agua y Phury usó la última reserva de energía que le quedaba para arrastrarse, y arrastrar a su gemelo, hasta la oscura boca de la cueva. Se resguardaron a tientas en el fondo de la gruta y ese abrigo de rocas natural fue el que los salvó, pues les proporcionó la oscuridad que necesitaban.

Lejos de la luz del sol, se escondieron entre las rocas. Phury abrazó a su hermano para mantenerlo caliente y se quedó mirando fijamente la oscuridad, completamente perdido.