Víctor Davion no pulsó el botón de pausa del control remoto del visor del holovídeo hasta que el intercom no sonó por segunda vez con insistencia. Víctor contempló por un instante la imagen congelada del rostro de Omi Kurita y sonrió. Será mejor que esta interrupción valga la pena. Su dedo se detuvo encima del botón de intercomunicaciones mientras intentaba averiguar la justificación por tener que dejar el mensaje de Omi a medias. Dejó la pantalla en blanco y pulsó el botón.

—Aquí Cranston, Alteza. Tengo los resultados de las encuestas que quería ver.

—Tráigalos.

Víctor continuó estudiando la serena mirada de Omi y volvió a visualizar una secuencia del holovídeo en su mente. Su tranquila expresión no había cambiado ni siquiera cuando su monólogo empezó a divergir de los dulces recuerdos de su reciente cumpleaños y del regalo que le había llevado el embajador de Víctor. A partir de ahí cambiaba de tema y le transmitía un mensaje de su hermano Peter. Parece que sabe más de él que yo mismo.

Al parecer, ella y Peter habían establecido un sólido vínculo de confianza durante la visita de Omi a Solaris el año anterior y aquello alegraba enormemente a Víctor. Omi había sido la que le había comunicado que su hermano había viajado con ella de Solaris a Zaniah. Al llegar allí, según Omi, él había decidido quedarse en la Casa Saint Marinus por voluntad propia, un refugio religioso para guerreros. Aquello resolvía el problema sobre la misteriosa desaparición de Peter después de abandonar Solaris y, al recibir la noticia de Omi, Víctor confió en que aquello era todo lo que necesitaba saber sobre la situación.

Lo que le sorprendía era lo bien que Omi conocía y entendía a su hermano. Le había dicho dónde estaba y había añadido que Peter quería que la información sobre su paradero se limitase a Víctor, Kai y Omi. No añadió nada como excusa o explicación para aplacar el enojo de Víctor. Como ella le había dado la noticia de una forma tan franca y abierta, no se enfadó, pero, en cualquier otra circunstancia, seguro que su reacción habría sido muy distinta.

Peter lo había desafiado al irse de Solaris sin permiso, por lo que Víctor debía de haberse enfurecido. Sin embargo, el hecho de que Omi hubiese ayudado e instigado a Peter lo cambiaba todo. Si su hermano hubiese estado en peligro o hubiese supuesto un peligro para él, Omi se lo habría dicho en su mensaje. Pero esto tampoco significaba que creyese que Peter estaba actuando de forma responsable. Víctor sabía dónde estaba su hermano y que estaba a salvo, así que, como indicaba la tranquilidad de Omi, no valía la pena preocuparse por el asunto.

La mujer a la que amo me conoce mejor que yo a mí mismo. Aunque sólo se habían visto tres veces y nunca habían consumado su relación, Víctor no se sentía más unido a nadie.

Aun así, sabía que Theodore Kurita nunca permitiría que Omi se casase con él. Theodore tenía muchos nobles dentro del Condominio Draconis que veían sus diversas reformas como serios atentados contra la tradición. Para Theodore, hacer las paces con la Mancomunidad Federada aceptando que su hija se casase con Víctor podía desencadenar fácilmente una guerra civil. Los tradicionalistas se enfrentarían a los reformadores en un sangriento conflicto que aplacaría la habilidad del Condominio para luchar contra los Clanes cuando acabase la tregua.

Si Víctor hubiese creído que tenía posibilidades de que Theodore Kurita le concediese la mano de Omi, ya habría hablado con él. Pero su unión también era imposible porque sería igual de problemática para Víctor. Hasta hacía poco, a Víctor no le habría extrañado que el señor de la Marca de Draconis hubiese amenazado a su reino y que los habitantes de los mundos fronterizos se hubiesen sentido como un regalo de bodas para el Condominio. Víctor estaba seguro de que podría negociar con ellos sin problemas, pero la nueva amenaza hacía que la de ellos pareciese insignificante.

Ambas mitades de la Mancomunidad Federada habían sufrido con creces la depredación del Condominio. Una serie de mundos de la M-F habían sido sometidos por el Condominio por encima del Pasillo Terráqueo, muchos de los cuales habían sido arrebatados sólo treinta años antes de la Cuarta Guerra de Sucesión. Debido a la amenaza de los Clanes, muchas de las tropas de ambos lados de la frontera entre el Condominio y la Mancomunidad se habían alistado al frente de los Clanes y habían dejado a los pueblos de los mundos fronterizos totalmente indefensos.

Lo más importante era que esos mundos tenían más en común con la isla de Skye que con cualquier otra parte de la Mancomunidad Federada. Ahora que Katherine podía ejercer su influencia en Skye, también tenía el control de esos mundos. Si hubiera visto la boda de Víctor con Omi como una amenaza o hubiese decidido utilizar la amenaza como una forma de alejar a la gente de él, podría haber partido la Mancomunidad Federada en dos sin gastar una sola bala.

Víctor sabía que aquello no era lo que Katherine quería. Al planear con Ryan Steiner el asesinato de su madre, Katherine se quitaba del medio el siguiente y último obstáculo en su carrera por la consecución del título de princesa arcontesa de la Mancomunidad Federada. Se encontraba en una posición fuerte porque tenía la mitad lirana de la Mancomunidad como base de poder, pero la amenaza de los Clanes significaba que siempre dependería de la otra mitad en cuestión de armamento y defensa.

Con los diez años de tregua que quedaban, Víctor tenía tiempo para encontrar una prueba que demostrase que Katrina había asesinado a su madre o para reconstruir de algún modo la confianza del pueblo lirano. Por muy difícil que pudiera resultar esto último, seguro que era más fácil que conseguir la prueba, aunque debía conservar la esperanza de que su hermana hubiese cometido algún error crucial al intentar ocultar su relación con Ryan y el asesinato.

Al oír el suave golpe de Galen en la puerta, Víctor apagó el visor del holovídeo, alzó la vista y sonrió a su visitante.

—Bien, señor Cranston, ¿qué tiene para mí?

Galen le devolvió la sonrisa.

—Los vídeos sensacionalistas sobre Joshua y su doble se han hecho muy populares. A la chica, Missy Cooper, le han ofrecido un contrato como modelo de ropa barata que aparenta ser de diseño. El hecho de que tenga un primo que también tiene leucemia le ha dado más interés a toda la historia y, como el primo ha sido trasladado a Ciudad de Avalon para someterse a un tratamiento en el ICNA (tanto el viaje como el tratamiento cargados a vuestra cuenta), las encuestas demuestran que habéis ganado puntos entre la gente. Los estudios indican que el pueblo os ve más compasivo que hace seis meses, lo cual es significativo tras vuestra reputación de hombre frío por no asistir al funeral de vuestra madre hace dos años.

Víctor hizo un gesto de asentimiento.

—Entonces pensé que Katherine había adelantado el funeral porque el modo en que murió mi madre no permitía dejarla en la capilla ardiente mucho tiempo. Ahora me pregunto si no aceleró los servicios para dejarme en evidencia.

—No lo sé, pero la malicia no me sorprende en nada referente a vuestra hermana.

—Entonces ¿hemos iniciado la distribución de material de vídeos sensacionalistas entre los distritos liranos?

—Sí, Alteza. Los saturaremos durante las próximas dos semanas con material suficiente para que cada conglomerado local de comunicación pueda editar su propia presentación, a excepción de la isla de Skye. Allí se enviará una versión más precisa y compacta que también se difundirá por la Liga de Mundos Libres, la Confederación Capelense y el Condominio Draconis.

—Bien —dijo Víctor, abriendo un cajón del escritorio y sacando un holodisco—. He grabado este mensaje de condolencia para Thomas Marik. Por favor, asegúrese de que le llega con la mayor prioridad ComStar.

Galen asintió con la cabeza.

—Eso está hecho.

Víctor se quedó pensativo por un momento.

—¿Qué posibilidades cree que tenemos de que Thomas Marik descubra nuestro pequeño engaño? Ahora que su mujer ha muerto, podría pedir que trasladasen a Joshua a Atreus y todo nuestro plan podría ser descubierto.

—Todavía no nos lo ha solicitado y Sophina murió hace una semana. El funeral está programado para dentro de dos semanas, por lo que no hay tiempo suficiente para traer a Joshua. No creo que nos tengamos que preocupar por ello —dijo Galen, sacudiendo la cabeza—, como tampoco creo tengamos que preocuparnos de que la Liga lleve a cabo una operación de inteligencia aquí. Estamos casi seguros de que SAFE tiene agentes ocultos en Nueva Avalon, pero no tienen los recursos para hacerse con Joshua y demostrar que no es el genuino. Nuestra seguridad del ICNA es muy estricta y, además, disponemos de un equipo de respuesta preparado para detener cualquier acto de violencia contra el chico. Siempre hemos tenido uno en caso de que Sun-Tzu decidiese que sería mejor que Isis heredase el poder de su padre.

Víctor arqueó una ceja.

—¿No cree que está menospreciando un poco a SAFE?

—Puede ser —contestó Galen—, pero no tanto como otros agentes del Departamento de Inteligencia. SAFE ha informado, y Thomas también lo cree, de que los Clanes utilizaron armas nucleares cuando los Jaguares de Humo destrozaron la ciudad de Edo en la bahía de la Tortuga en el treinta y cinco. Incluso parece que creen que el planeta se ha convertido en un foso sin vida. Si están tan equivocados con respecto a acontecimientos sobre los que se ha demostrado todo lo contrario, creo que no suponen una gran amenaza para nuestros agentes.

—Cuesta creer que estén tan retrasados, pero eso no significa que no puedan tener un golpe de suerte. Asegúrese de que el personal del hospital está bien vigilado y no consienta que los del Departamento sean demasiado permisivos.

—Sí, señor. Creo que parte del problema es que como Thomas es tan idealista cree que el espionaje está por debajo de él. Por lo que nuestra gente ha podido comprobar, el presupuesto de SAFE no ha aumentado mucho, sobre todo desde la formación de los Caballeros de la Esfera Interior. Nuestros rivales de Inteligencia han pedido transferencias a su sección de la Confederación Capelense por si descubrían algo.

Víctor lanzó un profundo suspiro.

—Bueno, vea si puede animarlos un poco. Estamos utilizando un doble para ganar algo de tiempo. El plan es consistente, como la mayoría de los planes de mi padre, y tenemos que beneficiarnos de él al máximo. Hagamos lo que es debido para ganar todo el tiempo por el que pagamos.

—Así se hará.

—Bien —dijo Víctor, con el control remoto en la mano—. Gracias por todo lo que está haciendo, Ga… Jerry. Aprender a ser un líder ya es lo bastante difícil y, sin su ayuda, seguramente imposible.

—Que sea imposible sólo es cuestión de tiempo, señor.

El rostro de Víctor se ensombreció de repente.

—Un poco más de tiempo puede ser mucho más del que tenemos.