A mediados de la década de los setenta del siglo XX, el estudio de la guerra civil española produjo algunos de sus frutos más logrados y rigurosos. Sin embargo, tras la victoria electoral del PSOE a inicios de la década siguiente buena parte de la historiografia dedicada al tema se desplazó hacia lo que Stanley Payne ha denominado la custodia de la llama de lo políticamente correcto, en lugar de al estudio en profundidad del tema. La llegada al poder de Rodríguez Zapatero implicó una profundización en tan deplorable trayectoria, dando paso a una utilización propagandística de la guerra civil desprovista del menor atisbo de análisis crítico. Semejante comportamiento ha venido ligado a la difusión de mitos que, de manera bien reveladora, no fueron propalados ni siquiera por los vencidos de la guerra civil. Uno de ellos es la afirmación de que Franco ganó la guerra gracias a la ayuda extranjera, lo que no pasa de ser una flagrante mentira histórica.