Además del relato de una relación destructora, Duelo al sol es la crónica del enfrentamiento entre el pasado y el futuro del Oeste: en el rancho “Pequeña España” se dan cita los pioneros, encarnados en la brutalidad posesiva de Lewt y en la rudeza del senador, y los nuevos tiempos, representados por la educación refinada de Jesse y las maneras elegantes de Laura Bell. Joseph Cotten (imagen anterior) rezuma serena autoridad como Jesse McCanles, hombre culto y de principios que también compite por el amor de Perla.