ROBERT M. EDSEL nació en Oak Park, Illinois (EE. UU.) el 28 de diciembre de 1956.

En 1981, comenzó su carrera de negocios en la explotación de petróleo y gas.

En el año 2000 decidió dedicar su vida a la divulgación del legado de los hombres de la sección de Monumentos. Es el fundador de la Monuments Men Foundation for the Preservation of Art, que recibió en 2007 la medalla nacional de Humanidades de Estados Unidos, y coproductor de The Rape of Europa, un documental, ganador de varios premios, sobre el expolio nazi.

En el año 2005 comenzó a escribir Rescuing Da Vinci, un repaso a lo ocurrido a través de fotografías de la época y que fue publicado en 2006. En 2009 publicó el libro The Monuments Men, un relato de la historia de los hombres que formaron la sección de Monumentos y que ha sido llevada al cine en 2014.