Los datos médicos de Linda parpadearon en una pantalla junto con todo el listado de Spartans: una larga lista de la situación operativa actual de cada Spartan. Sólo quedaba un puñado y casi todos aparecían como HERIDO EN COMBATE o DESAPARECIDO EN COMBATE.

—¿No hay MEC? —murmuró la doctora Halsey, y pulsó el registro referente a Spartan-034—. Sam consta como desaparecido en combate. ¿Por qué tendría que poner eso? Murió en 2525.

—ONI Sección Dos Directiva Nueve-Tres-Cero —respondió Cortana—. Cuando se dio a conocer la existencia de la Oficina de Información Naval con el programa SPARTAN-II, se decidió que los informes sobre muertes de Spartans podrían provocar una catastrófica pérdida de moral. Por consiguiente, cualquier baja Spartan se registra como DEC o HEC, para así mantener la ilusión de que los Spartans no mueren.

—¿Los Spartans no mueren nunca? —musitó.

La doctora Halsey se impulsó para abandonar la silla giratoria y apartó a un lado los monitores con repentina violencia.

—Si al menos eso fuera cierto.