MIKA WALTARI. Escritor finlandés, nació en Helsinki. Ejerció el periodismo y escribió poesía, teatro y especialmente novelas de tipo histórico, entre ellas La gran ilusión (1928) y la famosísima Sinuhé el egipcio (1946), traducida a veintidós idiomas y llevada con gran éxito a la pantalla. Del resto de su obra narrativa destacan Johannes Angelos (El ángel sombrío) (1952), Los secretos del reino (1959) y Los enemigos de la humanidad (1964).

En 1952 Mika Waltari publicó El ángel sombrío, novela basada en las anotaciones del diario del protagonista sobre el asedio de Constantinopla (1453), en la que Juan evoca de vez en cuando su juventud. Sin embargo, en la mente de Waltari, dicha juventud no se dibujaba únicamente con unas instantáneas. En 1951, el escritor se había trasladado a su residencia veraniega de Laukkoski más pronto de lo habitual, ya en el mes de enero. Allí, a lo largo de tres meses esbozó una novela sobre su personaje, Juan, cuya culminación debía ser el asedio de Constantinopla. Cuando ya llevaba escritas unas quinientas páginas de esta obra, Waltari la dejó de lado y empezó a escribir El ángel sombrío a partir del momento del asedio. Sólo ahora, más de treinta años después de la aparición de El ángel sombrío, los lectores tienen la oportunidad de conocer la juventud de aquel Juan, quien, una vez conquistada Constantinopla, muere con las botas de púrpura puestas y se considera vencedor ante su verdugo.