Me detuve en la puerta del rascacielos de Park Avenue y me quedé mirando el nombre del edificio grabado en la piedra. «The Bowery». Jordan ya se había alejado por la acera que tenía a mis espaldas. Probablemente, consideró que me encontraba lo suficientemente segura como para dejarme con el portero que sostenía la puerta para que entrara mientras yo permanecía inmóvil y pensativa.
Aquello era real, un gran paso —un paso gigante— con el que me adentraba en la vida de Hudson más de lo que nadie lo había hecho antes. Estaba emocionada, por supuesto. Amaba a ese hombre. Pero ¿acaso le conocía? ¿Podía de verdad amarle basándome en lo poco que sabía de él? La dirección de su casa había sido un misterio para mí hasta dos minutos antes, cuando su chófer me había dejado allí. ¿Y qué era lo que iba a encontrar dentro de ese edificio? ¿Qué había en el interior de Hudson Pierce, detrás de la máscara que tan bien sabía llevar?
Sentía como si hubiese visto al verdadero Hudson, como si probablemente fuese yo la única persona del mundo que lo había visto de verdad, pero apenas había arañado la superficie. Quedaba aún mucho por descubrir y saber del joven magnate de los negocios que había conquistado mi corazón.
También sabía que Hudson guardaba secretos. Había abandonado sus juegos psicológicos y su afición de manipular a las mujeres antes de conocerme, pero la posibilidad de que retomara sus antiguos hábitos era muy real. Tan real como la posibilidad de que regresaran los míos.
Ese era el miedo que más me agobiaba, que yo pudiera retomar mis antiguas obsesiones. De todas las relaciones que había destruido con mis acosos y mis celos infundados, sabía que, si echaba a perder esta, sería la que más me destrozaría. Por suerte, hasta ahora me había sentido bien con Hudson. Solo el tiempo diría si iba a durar.
El portero me miraba con una expresión de inquietud en la cara. ¿Tenía que seguir sosteniendo la puerta para aquella loca indecisa o debía soltarla?
Le tranquilicé con una sonrisa.
—Solo tardaré un minuto.
Él me devolvió la sonrisa con un movimiento de cabeza y cerró la puerta.
Respiré hondo y miré hacia la planta de arriba, donde seguramente estaría situado el apartamento de Hudson. Ni siquiera sabía cuál sería. ¿Estaría despierto ahí arriba? ¿Me estaba buscando desde su ventana? ¿Podría verme aquí abajo, dudando?
Había dicho que se encontraría durmiendo, pero fue esa última posibilidad la que me animó a moverme. No me extrañaría que estuviese esperándome levantado y yo no quería que pensara que tenía ninguna duda. Porque no tenía dudas. No en cuanto a él. Mis dudas eran sobre mí, sobre si sabría manejar lo nuestro. Y lo cierto era que, si dejaba que mis esperanzas echaran raíces —esperanzas en poder tener por fin una relación de verdad con otra persona sin perderme en los miedos y en los hábitos insanos de mi pasado obsesivo—, entonces, incluso esas dudas serían superficiales.
El portero volvió a sonreír cuando me acerqué a él y me abrió la puerta. En el interior había otro hombre sentado en el puesto de seguridad delante de los ascensores.
—¿Señorita Withers? —preguntó antes de que yo tuviera ocasión de decirle mi nombre.
No debería haberme sorprendido. Hudson dijo que dejaría una llave para mí en recepción y eran las tres y media de la mañana. ¿Quién más podía ser?
Asentí.
—El señor Pierce le ha dejado esta llave. Los dos ascensores de la izquierda la llevarán al ático. Simplemente, inserte la llave en el panel cuando entre.
—Gracias.
Las puertas se abrieron en el momento en que pulsé el botón de llamada. Dentro del ascensor, mi mano tembló cuando inserté la llave en el panel y agradecí no seguir a la vista del guardia de seguridad. El trayecto hasta el ático fue rápido, pero no lo suficiente. En cuanto aplaqué mi turbación, la emoción fue sustituida por ansia. Quería estar en el espacio de Hudson, en sus brazos. Quería estar con él e incluso el minuto que tardé en llegar a la planta superior supuso demasiado tiempo alejada de él.
Las puertas del ascensor se abrieron a un pequeño vestíbulo. Salí y giré en la única dirección posible y me vi en un recibidor. Se trataba de un espacio tranquilo, pero pude oír el tictac de un reloj de pared en algún lugar cercano y había pocas luces encendidas. Supuse que los dormitorios estaban a mi izquierda, porque a la derecha se abría una gran sala de estar con ventanales que se alzaban desde el suelo hasta el techo.
A pesar de mi ansiedad por encontrar a Hudson, me giré hacia el interior de la sala de estar atraída por la preciosa vista. Pero antes de llegar a los ventanales, se encendió una lámpara y vi a Hudson sentado en un sillón.
Sorprendida, me quedé boquiabierta y permanecí así cuando vi que aquella maravilla de hombre estaba vestido solamente con unos calzoncillos bóxer. La definición de su pecho esculpido me aceleró el corazón antes de que mi mirada se cruzara con sus ojos grises a través del flequillo de su pelo castaño bajo la tenue luz. Nunca le había visto en calzoncillos y, Dios, lo que me había perdido. Me volvió a sorprender lo poco que le conocía, pero esta vez esa idea no me asustó. Me emocionó. ¿Cuánto más descubriría sobre ese hombre? Yo estaba lista para zambullirme en él y explorarlo.
Pero la emoción no calmó mi sensación de incomodidad, mi ansiedad. Aquel era un territorio nuevo y no sabía cómo reaccionar. Desde luego, Hudson sentía lo mismo.
Mi mano se agarraba fuertemente al bolso mientras la otra se aferraba inconscientemente a la tela azul de mi atuendo, un vestido corto y acampanado que estaba en la frontera entre lo profesional y lo sensual. Era el tipo de ropa que siempre llevaba en el Sky Launch, el club nocturno donde trabajaba como encargada adjunta. El club propiedad de Hudson. El lugar donde le había conocido.
Por mi mente atravesó el recuerdo de la primera vez que le había visto sentado en el extremo de la barra del club, de cómo me había dejado sin aliento. Había sabido en ese momento que debía salir corriendo. Pero no lo había hecho. Y ahora no podía sentirme más agradecida.
Ahora me dejaba sin aliento, igual que lo había hecho entonces. Con una sonrisa tímida, me atreví a romper el silencio:
—Estás despierto.
—Creía que sería mejor estar esperándote cuando llegaras para que no te sintieras desorientada.
—Pero deberías estar durmiendo.
Como era presidente de Industrias Pierce, una empresa multimillonaria, sus horarios diferían de los míos en el club. Yo llegaba a casa en mitad de la noche, cuando su hora habitual de despertarse era a las seis de la mañana… ¿Qué estaba haciendo yo allí? ¿Cómo podían llegar a ser compatibles unas vidas tan distintas como las nuestras?
No, no pensaba eso. Era una excusa para negarme a ser feliz. Y tanto Hudson como yo nos merecíamos algo de felicidad, por una vez en la vida.
El objeto de mi deseo se puso de pie, se acercó a mí y me levantó la mano que sostenía el bolso.
—Ya he dormido. Ahora estoy despierto.
Aquella simple caricia calmó mi agitación, dejándola en un ligero zumbido que era fácil de ignorar bajo los latidos sordos de mi corazón. Eso era lo que Hudson provocaba en mí. Me abrumaba y me dejaba atónita de una forma hermosa y deliciosa.
Me cogió el bolso y se volvió para dejarlo sobre la mesita.
Sin su contacto, mis nervios regresaron y de mis labios se escaparon estúpidas palabras triviales:
—Nunca había estado en un ático antes. Excepto en el loft. —El apartamento que había sobre su despacho, el lugar donde me había follado hasta dejarme inconsciente. Por fortuna, la oscuridad de la habitación ocultó mi rubor—. Esto es precioso, H.
—Apenas has visto nada. —No se encogió al oír el absurdo diminutivo con el que le llamaba. Quizá se estuviese acostumbrando.
—Pero lo que veo… —mis ojos recorrieron la enorme sala de estar y me fijé en los detalles ornamentales de la arquitectura y la simplicidad de la decoración— es increíble.
—Me alegro de que te guste.
—Es muy diferente a lo que me esperaba. No es como el loft. Pensaba que se parecería. —El otro apartamento era negro y de cuero, masculino y fuerte. Este lugar era blanco y luminoso. Lo supe incluso bajo el tenue resplandor de la lámpara y la luna.
—Alayna.
Mi nombre en su boca hizo que sintiera escalofríos en la superficie de mi piel. ¿Cómo podía seguir provocándome eso? ¿Excitarme con una sola palabra? ¿Cautivarme con tanta facilidad?
—Los muebles también son muy distintos. —Los nervios me hacían hablar, evitando la conexión que tendríamos en el momento en que yo me rindiera. Me acerqué al sofá blanco y pasé la mano por la cara tapicería—. Pero Celia decoró también esto, ¿verdad?
—Sí. —Su voz sonó tensa.
Celia Werner, su amiga de la infancia y antigua prometida. Bueno, no de verdad, pero prácticamente. ¿Por qué la había sacado a colación? ¿Estaba tratando de destruir lo nuestro? Celia había sido una constante fuente de tensiones en nuestra relación desde que Hudson me contrató para convencer a su madre de que estábamos saliendo. Sophia Pierce, que creía que su hijo era incapaz de amar, pensaba que emparejarlo con la hija de sus buenos amigos los Werner era lo mejor para Hudson. Aunque él no sintiera nada por Celia, ésta al menos lo mantendría a raya y evitaría que se metiera en problemas con sus adicciones.
Pero resultaba que Hudson sí podía amar. Y durante nuestro engaño se había enamorado de mí.
Aun así, Hudson seguía teniendo algo con Celia, un vínculo que avivaba mis celos. Desvié la atención y me acerqué a las ventanas.
—Estas vistas…
—Alayna.
Apreté la cara contra el cristal y bajé la mirada hacia el mundo que estaba mucho más abajo.
—Son preciosas.
Hudson se acercó a mí por detrás e irradió su calor sobre mi espalda, pese a que aún no me había tocado.
—Alayna, mírame.
Me di la vuelta despacio. Él me levantó el mentón, obligándome a mirarle a los ojos.
—Estás nerviosa. No hay ninguna razón. Quiero que estés aquí.
Sus palabras fueron el consuelo que necesitaba y calmó toda mi preocupación como una manta que apagara un fuego.
—¿Estás seguro? —Me había calmado, pero quería tranquilizarme más—. Nunca habías traído aquí a ninguna mujer, ¿verdad? ¿No se te hace un poco raro?
Acarició mi mejilla con el dedo pulgar y mi piel se despertó bajo su caricia.
—Es diferente porque nunca he traído aquí a ninguna mujer, pero no es raro. Y estoy absolutamente seguro de que quiero que estés aquí.
Me emocionó que confirmara que yo era la primera mujer a la que había dejado entrar, la primera mujer a la que haría el amor en esa casa.
—Yo también. Es decir, estoy segura de que quiero estar aquí.
Su mirada me abrasó por dentro. Podría perderme en ella para siempre y eso me asustaba un poco.
Busqué un modo de controlarme un poco más y miré hacia la habitación que había junto a la sala de estar.
—¿Qué hay ahí? ¿Es el comedor?
—Te lo enseñaré todo por la mañana. —Acercó su otra mano para ponerla sobre mi cara y volvió a atrapar mi mirada con sus ojos.
—Por la mañana —repetí. Y allí estaba, perdida ante él—. Pero ahora no.
—No, ahora no. Ahora quiero darte la bienvenida a mi casa. —Su boca se estrelló contra la mía y me elevó hasta una altura tan vertiginosa que hizo que las vistas que había detrás de mí quedaran en nada. Sus labios chuparon los míos antes de que deslizara su lengua dentro de mi boca con deliciosas embestidas que me hicieron perder el equilibrio, obligándome a lanzar los brazos alrededor de su cuello para aferrarme a él como si me fuera la vida en ello.
Bajó la mano desde mi cara para rodear mi cintura y me atrajo hacia él para que pudiera sentir su erección sobre mi pierna a través del fino tejido de sus calzoncillos. Levantó la otra mano detrás de mi cabeza para enredarla en mi pelo. Yo apreté los pechos contra él, pues necesitaba sentirlo con cada parte de mi cuerpo.
Sonó un gemido en la parte posterior de la garganta de Hudson, vibrando por debajo de nuestro beso y encendiendo el deseo en mi vientre. Me moví nerviosa para tratar de acercarme más, ansiosa por rodearlo con mi pierna.
—Sí que hay una habitación que quiero enseñarte esta noche —dijo mientras sus labios seguían envolviendo los míos.
—Espero que sea el dormitorio.
—Eso es. —En una serie confusa de movimientos, me levantó en sus brazos y me llevó de nuevo al recibidor por donde había entrado. Me arrastró como solía, un reflejo exacto del efecto que generalmente provocaba en mí: con él, yo era una rama en un río turbulento que bajaba a toda velocidad hacia el mar. Y Hudson era la corriente que me arrastraba hacia donde quisiera llevarme. Yo estaba a su merced.
Me había prometido que conmigo no practicaría sus juegos de manipulación, que nunca trataría de controlarme. Pero era una promesa que no podía mantener. Me arrastraba con él quisiera o no. Y a mí aquello me parecía perfectamente bien.
Me llevó por el recibidor sin dejar de besarme hasta que llegamos al final del pasillo, donde entró a lo que debía de ser el dormitorio principal. Yo seguía manteniendo toda mi atención fija en él y solo me fijé en que me dejaba sobre una cama enorme con las sábanas grises apartadas a un lado, al lado izquierdo. Su lado. La intimidad de estar en el lugar donde Hudson dormía, donde había dormido esa misma noche, hizo que se disparara la necesidad en mi ya ansioso cuerpo. Quería que estuviera sobre mí y dentro de mí, no de pie mirándome con los ojos entornados.
Pero se lo iba a tomar con calma y no servía de nada tratar de cambiar su ritmo. No había motivo para ello. Pese a ser un amante dominante, siempre centraba su atención en mis necesidades, siempre se ocupaba de mí de la forma que sabía que era la mejor. ¡Y vaya si sabía lo que era mejor para mí! Sabía cómo hacer que mi cuerpo quedara como plastilina, saciado, igual que sabía cómo excitarme y amarme, aun cuando yo no hiciera nada.
Bajó la mano por toda mi pierna hasta el tobillo, me quitó la sandalia de tiras con una dulzura que hizo que me retorciera. Repitió lo mismo con la otra y, a continuación, se arrodilló por encima de mí para darme un breve beso. Yo levanté las manos para atraerle hacia mí y que me diera más, pero se resistió.
—La última vez lo hicimos muy rápido. En esta ocasión necesito saborearte.
La última vez había sido rápido y tenso, una prórroga en medio de una discusión en el nuevo sofá del despacho del gerente del Sky Launch, y no me había quedado con ninguna queja. Pero eso de que me fuera a saborear también sonaba estupendo.
Dejando un rastro de húmedos besos, Hudson fue bajando por mi cuerpo hasta el borde de mi vestido. Con un malicioso brillo en los ojos, tiró de la tela hacia arriba por encima de mi cintura y dio un beso en el centro de mi deseo.
Un gemido se escapó de mis labios mientras él se reía entre dientes. Sus dedos se deslizaron bajo la goma de mis bragas; me las quitó y las lanzó a un lado. Puso mi pierna sobre su hombro y su boca volvió a mí, lamiendo y chupando con avidez el manojo de nervios que encontró entre mis piernas.
Yo deliraba ya de placer cuando deslizó dos dedos dentro de mí, sondeando y retorciéndolos hasta que me provocó un orgasmo con facilidad. Me estremecí y temblé mientras él subía para reclamar mi boca besándome con una profunda ansia.
Los suaves sonidos que emitía mientras me devoraba, mi sabor en su lengua, la presión de su polla sobre mi pierna… Solo pasó medio minuto antes de que mi vientre volviera a tensarse, listo para otra subida por la colina del éxtasis. Deseando tocarle, mi mano encontró su polla y la acarició por encima de su ropa interior.
Su boca se separó de la mía con un gemido de placer. Yo le empujé para que se pusiera de lado mientras seguía acariciándole.
—¿Calzoncillos bóxer? ¿Los sueles llevar?
—Para dormir.
—Me gustan. Nunca te había visto con ellos. —Deslicé una mano por la abertura de los calzoncillos y me asombré, como siempre, al sentir la suavidad de su grueso miembro en mi mano y el calor que se desprendía de su piel.
—Porque cuando me acuesto contigo… —su voz se interrumpió cuando pasé la mano por su capullo— no me pongo nada.
—Ah, es verdad. Eso me gusta aún más.
Era mi turno de deslizar la mano bajo la goma de su ropa interior y bajársela por sus fuertes piernas, mientras mis ojos permanecían fijos en la preciosa imagen de su erección.
En cuanto sus calzoncillos cayeron al suelo, volvió a atraerme hacia él.
—A mí me gusta cuando no llevas nada. —Sus dedos estaban tirando ya de mi vestido por encima de mi vientre—. Ahora no hay motivo para que lleves nada.
—No pienso protestar.
Me incorporé para sacarme la ropa por la cabeza. Él lanzó mi vestido a un lado y sus manos me rodearon para desabrocharme el sujetador y dejar libres mis pechos. Después se tumbó encima de mí, con su pene caliente sobre mi abertura solamente un segundo antes de que se clavara dentro de mí, penetrándome, abriéndome, llenándome como solo él sabía.
Se giró hacia un lado, me llevó con él y pasé una pierna alrededor de su cuerpo para que entrara más adentro. Había querido saborearme, pero o había cambiado de idea o no podía contenerse y desató su pasión con rápidas embestidas. Cada vez que se metía me golpeaba en un punto sensible que me volvía loca y fue acercándome a otro orgasmo que empezaba en lo más profundo de mí, me tensaba las piernas y bajaba hasta que encogía los dedos de los pies mientras me recorría todo el cuerpo.
Hudson continuó con su asalto y fue aumentando la velocidad hasta que llegó a su propio orgasmo con un gruñido. Se dejó caer, aún dentro de mí, y me rodeó con sus brazos para besarme la cara, un gesto tierno e inusual del hombre cauto al que yo había empezado a amar. Me deleité con aquella ternura.
—¿Te he dicho que me siento enormemente feliz de que estés aquí? —preguntó e inmediatamente interrumpió sus palabras para continuar con sus besos.
Oír aquello lo significaba todo para mí. Interpreté sus palabras como la versión de Hudson de un «te quiero». No había conseguido que me lo dijera directamente. Aquel sentimiento era demasiado nuevo para él y yo tampoco esperaba que lo expresara. Aunque esa misma noche lo había admitido cuando yo le había dicho que sabía que estaba enamorado de mí. Tampoco se había asustado cuando le dije que estaba enamorada de él.
Aun así, no me engañé pensando que desde ese momento todo iba a ser un camino de rosas. Pasos de bebé. Que manifestara cómo se sentía ya suponía un paso en sí mismo. Si además decía cómo se sentía conmigo, equivalía a dos pasos hacia mí.
Le pasé una mano por el pelo mientras su boca bajaba hasta mi cuello.
—Sí que lo has dicho. Y, si no lo hubieras dicho, me lo habría imaginado. —Moví las cejas para asegurarme de que sabía que me estaba refiriendo a lo que acababa de ocurrir a nivel físico—. Pero puedes decírmelo tantas veces como quieras. —«De todas las maneras que quieras», añadí mentalmente.
Se movió encima de mí y siguió chupando mi cuerpo en dirección a mis pechos. Estaba claro que ya íbamos de camino al segundo asalto.
—Estoy feliz de que estés aquí, preciosa. —Tiró de mi pezón entre sus dientes y, después, alivió el escozor con un revoloteo de la lengua.
Yo tomé aire profundamente, disfrutando de aquella mezcla de placer y dolor mientras él dedicaba la misma atención a mi otro pecho. El nombre cariñoso con el que me llamaba, «preciosa», continuó flotando en mi mente mientras su boca me lamía la piel. Me había llamado así desde nuestro primer encuentro sexual, casi dos semanas antes. ¿Solo había pasado ese tiempo? ¿Solo había sido una semana antes de eso la primera vez que lo había visto en el club, cuando aún no sabía que se trataba del famoso Hudson Pierce? A mí me parecía que había pasado ya toda una vida. Ese nombre cariñoso que utilizaba conmigo había tenido su peso desde el primer momento que lo pronunció. Pero entonces nos acabábamos de conocer. Quizá no tuviera tanto significado como el que yo le atribuía.
La curiosidad se apoderó de mí, a pesar de que mi cuerpo ya estaba vibrando bajo su ardor.
—¿Y por qué me llamas así?
—Porque lo eres —respondió sin levantar la vista de mi escote.
—Empezaste a llamarme «preciosa» antes de que pudieras saberlo.
—No es verdad. —Apoyó el codo en la cama y se sujetó la cabeza con la mano—. Lo supe desde el primer momento en que te vi.
Durante un breve segundo pensé que se refería a la barra, a la primera noche en que yo le había visto. Entonces recordé que él me había visto casi dos semanas antes de eso, cuando yo aún estaba estudiando mi Máster de Administración de Empresas; él se encontraba entre el público durante el simposio de mi graduación. Yo no me había enterado hasta más tarde y él apenas me había hablado de ello.
Apoyé el torso en mis codos y esperé ansiosa a que continuara.
—Estabas en el escenario de la Escuela de Empresariales de Stern —dijo acariciando con la mano la caída en curva de mi cadera hacia mi cintura—. Al empezar tu presentación te vi nerviosa. Pero cuando le cogiste el ritmo a tu discurso, estuviste magnífica. Aunque no tenías ni idea. Era obvio que en ningún momento se te pasó por la mente que aquella sala estaba llena de gente que te habría contratado si llegas a hablar con alguno de ellos. Por suerte, no lo hiciste. Porque les vi observándote y lo supe. Supe que se habían dado cuenta de lo inteligente que eres. Habían visto que tenías madera para los negocios. Pero ninguno de ellos supo reconocer a la joya única que estaba ante ellos. Preciosa.
Las lágrimas asomaron por las comisuras de mis ojos. Nunca me había visto nadie de esa forma, ni siquiera me habían mirado. Ni mis padres antes de morir, ni mi hermano Brian, ni ninguno de los hombres con los que había salido ni con los que me había obsesionado. Nadie.
—Te quiero, Hudson.
Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera pensar en no decirlas, antes de que pudiera preocuparme el poder asustarle, como la primera vez que había expresado en voz alta lo que sentía por él. No habría podido mantener esas palabras dentro de mí aunque hubiese querido. Ahora siempre estaban en la superficie, a punto de salir de mi boca en cualquier momento. Si íbamos a intentar que nuestra relación funcionara, los dos teníamos que sentirnos cómodos con aquello.
Mis ojos no dejaron de mirarle mientras él asimilaba lo que le había dicho.
Entonces, de repente, cubrió su cuerpo con el mío. Me pasó una mano por debajo del cuello y dio vueltas con su nariz sobre la mía.
—Puedes decírmelo tantas veces como quieras —susurró refiriéndose a mis anteriores palabras.
—Pienso hacerlo.
Pero pronuncié estas palabras entre balbuceos, perdida dentro de su boca mientras sus labios asaltaban los míos y expresábamos nuestro sentimientos con nuestras lenguas, nuestras manos, nuestros cuerpos y un montón de maneras más que no es necesario nombrar.