Cixí entre cuatro jóvenes eunucos de buen aspecto, Lady Der Ling esperando a un lado. Los eunucos tenían la finalidad de reprimir los deseos sexuales en sus años más jóvenes. De hecho, ella se enamoró de un eunuco, An Dehai, cuando tenía unos treinta años. Fue decapitado en 1869, y ella sufrió una crisis nerviosa.