Las siglas y los acrónimos se utilizaron de manera profusa para hacer referencia a multitud de organizaciones políticas en la época que se describe en este libro —la Unión Soviética tenía una suerte de obsesión con ellos—, pero al gran público pueden resultarles muy confusos, sobre todo porque cambiaban con bastante frecuencia. Por consiguiente, los he evitado en la medida de lo posible y a menudo he utilizado «partido comunista» en lugar de «Partido Obrero Unificado Polaco», por ejemplo, o «grupo de jóvenes comunistas» en lugar de FDJ o ZMP. Sin embargo, resulta imposible evitar las siglas por completo, y se utilizan con frecuencia en otros libros de historia o de memorias. A continuación aparece una lista de las más importantes:
EN ALEMÁN
| CDU | Christlich Demokratische Union: Unión Demócrata Cristiana |
| DDR | Deutsche Demokratische Republik: República Democrática Alemana, también llamada RDA o Alemania oriental |
| FDJ | Freie Deutsche Jugend: Juventud Libre Alemana, las juventudes del partido comunista, activadas en 1946 |
| FDP | Freie Demokratische Partei: Partido Democrático Libre, a menudo llamado Partido Liberal |
| KPD | Kommunistische Partei Deutschlands: Partido Comunista de Alemania, fundado en 1919 y disuelto en la zona soviética de Alemania en 1946 |
| SED | Sozialistische Einheitspartei Deutschlands: Partido Socialista Unificado de Alemania, nombre que recibió el Partido Comunista de Alemania tras su unificación con el Partido Socialdemócrata de Alemania en 1946 |
| SMAD | Sowjetische Militäradministration in Deutschland: el nombre en alemán de la Administración Militar Soviética de Alemania, 1945-1949 |
| SPD | Sozialdemokratische Partei Deutschlands: Partido Socialdemócrata de Alemania, fundado de nuevo en 1945 y disuelto en la zona soviética de Alemania en 1946 |
| SVAG | Sovietskaia Voennaia Administratsia v Germanii: el nombre en ruso de la Administración Soviética en Alemania, 1945-1959 |
EN HÚNGARO
| ÁVH | Államvédelmi Hatóság: Autoridad de Protección del Estado, la policía secreta húngara de 1950 a 1956 |
| ÁVO | Államvédelmi Osztály: Agencia de Seguridad del Estado, la policía secreta de 1945 a 1950 |
| DISZ | Dolgozó Ifjúság Szövetsége: Unión de la Juventud Trabajadora, movimiento de juventudes comunistas, 1950-1956 |
| Kalot | Katolikus Agrárifjúsági Legényegyesületek Országos Testülete: Secretaría Nacional Católica de Jóvenes Agricultores, organización de jóvenes católicos, 1935-1947 |
| Madisz | Magyar Demokratikus Ifjúsági Szövetség: Asociación de Jóvenes Demócratas de Hungría, el movimiento coordinador de jóvenes apoyado por el comunismo, 1944-1950 |
| MDP | Magyar Dolgozók Pártja: Partido de los Trabajadores Húngaros, 1948-1956, el partido comunista después de la unificación con los socialdemócratas húngaros |
| Mefesz | Magyar Egyetemisták és Fóiskolai Egyesületek Szövetsége: Asociaciones Universitarias y de Escuelas Superiores Húngaras, grupo estudiantil que existió de 1945 a 1950 y se reactivó brevemente en 1956 |
| MKP | Magyar Kommunista Párt: Partido comunista de Hungría, 1918-1948 |
| MSzMP | Magyar Szocialista Munkáspárt: Partido Socialista Obrero Húngaro, el partido comunista, 1956-1989 |
| Nékosz | Népi Kollégiumok Országos Szövetsége: Asociación Nacional de Universidades Populares |
| SZDP | Szociáldemokrata Párt: Partido Socialdemócrata de Hungría, fundado en 1890, se disolvió para convertirse en el MPD en 1948 después de la unificación con los comunistas |
EN POLACO
| KPP | Komunistyczna Partia Polski: Partido Comunista de Polonia, fundado en 1918, disuelto por Stalin en 1938 |
| KRN | Krajowa Rada Narodowa: Consejo Nacional |
| PKWN | Polski Komitet Wyzwolenia Narodowego: Comité Polaco de Liberación Nacional |
| PPR | Polska Partia Robotnicza: Partido Obrero Polaco, nombre del resucitado Partido Comunista de Polonia entre 1942 y 1948 |
| PPS | Polska Partia Socjalistyczna: el Partido Socialista Polaco, fundado en 1892 y disuelto a la fuerza para convertirse en el Partido Obrero Unificado Polaco en 1948 |
| PRL | Polska Rzeczpospolita Ludowa: República Popular de Polonia, Polonia comunista |
| PSL | Polskie Stronnictwo Ludowe: Partido Campesino Polaco, fundado en 1918, opuesto al comunismo desde 1944 a 1946, y que después formó parte del régimen |
| PZPR | Polska Zjednoczona Partia Robotnicza: Partido Obrero Unificado Polaco, nombre del Partido Comunista Polaco después de 1948 |
| SB | Słuzba Bezpieczenstwa: Policía Secreta de Polonia, 1956-1990 |
| UB | Urzad Bezpieczenstwa: Policía Secreta de Polonia, 1944-1956 |
| WiN | Wolnosc i Niezawisłosc: Libertad e Independencia, la resistencia anticomunista de 1945 hasta aproximadamente 1950 |
| ZMP | Zwiazek Młodziezi Polskiej: Unión de Jóvenes Polacos, el grupo de juventudes comunistas de 1948 a 1957 |
| ZWM | Zwiazek Walki Młodych: Unión de la Juventud Combatiente de Polonia, el grupo de juventudes comunistas de 1943 a 1948 |
EN OTROS IDIOMAS
| OUN | Organizatsia Ukrainskij Natsionalistov: Organización de los Nacionalistas Ucranianos |
| StB | Státní bezpecnost: Seguridad del Estado, policía secreta checoslovaca |
| UPA | Ukrainska Povstanska Armia: Ejército Insurgente Ucraniano |