En el acertijo del salario de la joven estenógrafa, ella gana $12,50 el primer año, pero después pierde constantemente. Algunos aficionados incurren en el error de sumar el total de cada aumento al final de cada seis meses, en lugar de comprender que cada vez el salario era aumentado sobre la base de $25 anuales, lo que significa una mejora de sólo $12,50 cada seis meses. Por supuesto, un aumento de $100 anuales daría a la empleada en cinco años $600 más $700 más $800 más $900 más $1.000. En vez de ello, la empleada pierde $432,50 gracias a su propio plan, de la siguiente manera:
| Primeros seis meses | $300,00 | $600 |
| Segundos seis meses | $312,50 | $625 |
| Terceros seis meses | $325,00 | $650 |
| Cuartos seis meses | $337,50 | $675 |
| Quintos seis meses | $350,00 | $700 |
| Sextos seis meses | $362,50 | $725 |
| Séptimos seis meses | $375,00 | $750 |
| Octavos seis meses | $387,50 | $775 |
| Novenos seis meses | $400,00 | $800 |
| Décimos seis meses | $412,50 | $825 |