Buscando en la Enciclopedia tropezaron mis ojos con una biografía de un hombre eminente que vivió en la Época Victoriana y cuyos trabajos me eran conocidos de tiempo. Sirvió en el Servicio Secreto de la India, peregrinó a La Meca disfrazado de árabe, hizo una traducción de Las Mil y Una Noches, y sus exploraciones en el África Oriental le hicieron famoso y le dieron un lugar en la Historia.
El artículo de la Enciclopedia que habla de él dice lo siguiente:
«Hasta hubo algunos —incluso gentes gitanas— que vieron en sus extraños ojos y en su carácter el gitano puro, puesto que fue independiente y rencoroso, vagabundo por naturaleza, intolerante para todo lo que fuera convención o freno».
La idea de escribir esta novela se me ocurrió al leer la citada breve biografía de Richard Burton —que este es el nombre del biografiado—, pero no he tomado como modelo a este hombre extraordinario sino que me he inspirado en lo que él hizo y fue para crear el tipo de protagonista que el lector verá vivir en las páginas de este libro.