Notas

^[1] A pesar de haber hecho lo posible por averiguarlo, el origen de este nombre es un misterio. Parece bastante lógico suponer que el mundo en cuestión era conocido por la presencia de algún tipo de estatua o efigie en tiempos pasados, pero la razón por la que alguien habría decidido conmemorar a este animal en concreto de ese modo sigue siendo un misterio. <<

^[2] Coronus Prime era una base imperial principal en los límites del golfo de Damocles adonde se enviaba a las fuerzas imperiales que se habían retirado de Gravalax para asignarles nuevas misiones. Es de suponer que el Monitorium había decidido que no valía la pena destinar una nave de tropas totalmente equipada para el despliegue de un único regimiento, y había enviado una nave civil adecuada para el trabajo. <<

^[3] A pesar de la frecuencia con que hace referencia a lo largo del archivo al hecho de ser originario de un mundo colmena, Cain nunca especifica de cuál; y la mayor parte de los (escasos) detalles que da acerca de sus orígenes son contradictorios. El dicho popular que menciona aquí no está registrado en ninguna de las bases de datos antropológicas, pero eso no tiene por qué significar nada; podría haber sido de uso corriente en una pequeña parte de su mundo colmena, como, por ejemplo, un nivel habitado en particular o un asentamiento bajo la colmena. <<

^[4] Un grave motín tuvo lugar a bordo de la nave de tropas poco después de que Cain se uniera al regimiento, y murieron varios soldados y oficiales navales. Para más detalles consulten su relato acerca del incidente de Gravalax. <<

^[5] Kilómetros: una expresión coloquial valhallana que Cain adoptó tras su larga asociación con los nativos de aquel mundo. <<

^[6] Un holodrama popular en la época, sobre un escuadrón de pilotos relámpago que abaten a un número imposible de pilotos enemigos durante la Guerra Gótica. Me gustó bastante, aunque Mott, mi erudito, afirma haber contado cuatrocientas treinta y siete inexactitudes históricas y técnicas tan sólo en el primer episodio. <<

^[7] La célebre general Jenit Sulla, en una etapa muy temprana de su carrera. A pesar de la ilustre reputación que conseguiría más tarde, Cain tiende a verla, en el mejor de los casos, con una ligera antipatía a lo largo del archivo; sólo podemos especular acerca de la razón. Mi propia impresión es que veía su tendencia a realizar actos decididos como innecesariamente arriesgados, ya que ponía en peligro las vidas de los soldados bajo su mando (y por lo tanto la de Cain). Resulta irónico que ella, en sus propias memorias (que resultan prácticamente ilegibles), tuviera a Cain en muy alto concepto y lo viera como una especie de mentor. <<

^[8] Un extraño comportamiento al que Cain hace alusión repetidas veces a lo largo del archivo. Su hábito de descuidar la lectura de la información de referencia que se proporciona a los oficiales superiores antes del despliegue en un nuevo planeta es bastante raro, dada su cautela en muchos otros aspectos. (Aunque dada la densidad y la aridez de la mayoría de la documentación del Munitorium, es probable que hubiera desarrollado la habilidad de extraer la información relevante echando un rápido vistazo al contenido, y pensara que de poco serviría leerlo página por página.) <<

^[9] Cain no tenía conocimientos demasiado extensos del lenguaje orco, pero había conseguido aprender unas cuantas frases a lo largo de sus aventuras. La mayor parte eran insultos y obscenidades, por supuesto, pero se podría argumentar que de ellos se compone su lenguaje en su mayor parte. <<

^[10] Un tentempié muy popular en muchos mundos cálidos o de clima tropical, especialmente entre los jóvenes; se congelan zumos de fruta con un palo en el centro para que sea más fácil comerlos. Parece extraño, lo sé, pero realmente es muy refrescante. <<

^[11] Casi seguro que no. «El binario», como llaman los tecnosacerdotes a su lenguaje secreto, es uno de sus misterios más sagrados. Desvelarlo ha sido una prioridad para la Inquisición desde hace mucho tiempo, pero hasta ahora todavía no se ha establecido ni la sintaxis más básica. <<

^[12] Unidades orcas fueron desplegadas mediante un teleportador en varias ocasiones, durante la campaña de Armageddon por ejemplo. <<

^[13] Sólo media docena, de hecho. La planta procesadora de Simia Orichalcae era relativamente nueva. <<

^[14] Como ya he mencionado anteriormente, Cain tenía una extraordinaria afinidad con los pasadizos subterráneos, seguramente por el hecho de haberse criado en un mundo colmena. <<

^[15] Muy pronto en mi relación con Cain y su ayudante percibí con claridad que Jurgen era un vacío: una cualidad increíblemente poco común que lo hacía inmune a la posesión demoníaca o a los ataques psíquicos. <<

^[16] Una reacción bastante extendida frente a los miembros del Adeptus Mechanicus. Personalmente, lo que más me saca de mis casillas es ese aire de suficiencia que tienen. ¿Y no sería ya hora de que el Ordo Hereticus comenzara a hacer preguntas mordaces acerca de ese culto suyo al Omnissiah? <<

^[17] De esto podemos inferir que, a pesar de su reticencia a salir fuera, Cain había visitado la primera línea al menos una vez en ese momento, probablemente tras su vuelta a la superficie. <<

^[18] Muy probablemente la subespecie más débil llamada «gretchin», una distinción de la que Cain era buen conocedor, tal y como evidencia su anterior comentario. <<

^[19] Cain exagera un poco aquí, pero realmente sucede que un porcentaje bastante grande de los herejes y los impuros tiende a sentirse atraído por las ciudades subterráneas y hábitats similares. Por otro lado, dada la naturaleza hostil de muchos mundos, tanto imperiales como xenos, la población tiene pocas opciones aparte de refugiarse bajo tierra para sobrevivir, lo cual explica, al menos en parte, el predominio de ese tipo de laberintos por todo el espacio habitado. <<

^[20] Probablemente tenga algo que ver con todos esos implantes. Debe de ser difícil interactuar con simples humanos cuando sientes que tienes más en común con una máquina expendedora de bebidas. <<

^[21] El 597 valhallano dividía sus escuadrones en dos equipos de cinco soldados cada uno, una práctica común, aunque no oficial, en regimientos con experiencia en combate urbano. <<

^[22] De hecho, según los esquemas, el nivel más bajo de la mina estaba al menos a tres kilómetros por debajo de la superficie en ese momento. <<

^[23] Cain medía casi dos metros, y solía ser uno de los más altos en cualquier grupo en que se encontrara. <<

^[24] Término genérico utilizado para referirse a una variedad apabullante de organismos aparentemente asociados con los orcos. Las opiniones siguen estando divididas en el Ordo Xenos acerca de si representan una verdadera simbiosis o sencillamente son todo un género de desagradables criaturas lo bastante cercanas a los peculiares procesos metabólicos de los verdosos como para prosperar cerca de ellos. Es innegable que parecen acompañar a la mayoría de las infestaciones orcas, sin embargo. De dónde sacó Cain la palabra sigue siendo un misterio, probablemente del mismo sitio de dónde sacó el resto de sus nociones de lengua orca. <<

^[25] Tales creencias comenzaron a tener gran repercusión a medida que se acercaba el nuevo milenio. Cain no era lo bastante supersticioso como para dar crédito a las leyendas populares, por supuesto, pero, al igual que muchos otros, utilizaba esa frase de manera metafórica para referirse al inicio del M42, para el cual, por supuesto, en ese momento faltaban 68 años estándar. <<

^[26] Un término peyorativo del argot para referirse a los tecnosacerdotes, que al parecer deriva del símbolo de su oficio. Suelen utilizarlo los soldados de la Guardia así como muchos otros, la mayoría de los cuales son aún más ofensivos. <<

^[27] Según los magos biólogos pueden percibir el calor en vez de la luz. Debo decir que es un concepto bastante extraño, pero habiendo mirado recientemente a través de una luz negra tau, puedo asegurar por experiencia personal que tal fenómeno es posible gracias a la tecnobrujería, así que supongo que existe la posibilidad de que también suceda en la naturaleza. <<

^[28] Subjefe de escuadrón, un suboficial de rango más bajo entrenado para asumir el mando si el sargento muere. En los escuadrones que han sido divididos en equipos (una práctica común en el 597.°, como ya se ha comprobado), el ASL normalmente asume el mando del segundo equipo cuando se separa del primero, y del control directo del sargento. <<

^[29] Fracasando de manera evidente, a decir verdad. Su habilidad para excavar hace casi imposible su confinamiento, con el resultado inevitable de que las colonias que lo intentaron pronto se vieron invadidas por peligrosos depredadores. <<

^[30] No queda del todo claro en esta última oración si Cain se refiere al ambull o al soldado; a veces, al sumergirse en sus recuerdos, éstos resultan bastante incomprensibles. Tras mucho reflexionar, he decidido no cambiar nada, ya que en esas circunstancias ambas opciones parecen igualmente probables. <<

^[31] Un apodo tradicional para el sanitario del escuadrón en muchas unidades de la Guardia. La mayor parte no son médicos cualificados, por supuesto, ya que sólo se les enseñan técnicas de primeros auxilios diseñadas para estabilizar a los heridos lo suficiente para poder llevarlos a un puesto médico con el equipamiento adecuado, o a un quirófano. <<

^[32] Aunque no lo prescriben las normas, muchas justifican que los soldados de caballería y las tripulaciones de los vehículos lleven como apoyo un arma de mano por si tienen que abandonar su equipo pesado o éste no funciona en el fragor de la batalla. (Por supuesto, si un lanzallamas falla no es demasiado probable que quede algo del soldado que lo maneja, pero Lunt, evidentemente, era un optimista.) <<

^[33] Casi seguro que lo segundo, dado el descubrimiento que hizo Cain a continuación. <<

^[34] Una referencia coloquial al sanatorio que la Guardia Médica tiene en el sistema Sigma Pavonis, adonde se envía a los soldados que sufren enfermedades crónicas y fatiga de combate para su evaluación y rehabilitación. Los casos menos problemáticos son enviados de vuelta a sus puestos después del tratamiento, mientras que los más graves pueden recibir atención de larga duración, a veces durante años. Dicho sea de paso, el sistema también es famoso como fuente de aprovisionamiento de servidores de combate, muchos de los cuales encuentran ubicación en el servicio inquisitorial. <<

^[35] Término vulgar y peyorativo con que el Adeptus Mechanicus se refiere a los no potenciados por los que sienten un notorio desprecio que, justo es decirlo, suele ser recíproco. <<

^[36] Aunque, al parecer, no sus nombres, ya que no se molesta en mencionarlos. <<

^[37] Morel, sin duda. <<

^[38] Esto era sumamente inusual en una valhallana. Como resultado de vivir bajo tierra, solían ser de tez muy clara. No obstante, el color de Hail era el normal en muchos otros mundos del sector, donde la piel blanca típica de su mundo de origen parecería igualmente inusual, de modo que es probable que uno o dos de sus ancestros se hubiesen establecido allí después de trasladarse por algún motivo. <<

^[39] Lo más probable es que no fueran tantos. Los «comandos», que es como se los conoce (un préstamo de alguna cultura humana según el Ordo Diologus, ya que los orcos no son capaces de conceptualizar nada ni remotamente sutil), son muy escasos entre las fuerzas de los pielesverdes. La mayoría de ellos carece de la paciencia o, para ser exactos, de la inteligencia necesaria para nada que no sea una fuerza bruta de ataque frontal. Esto hace que esas excepciones ocasionales sean un peligro desmesurado para sus limitadas fuerzas, ya que generalmente consiguen tomar sus objetivos totalmente por sorpresa. <<

^[40] Gesto utilizado para propiciar la buena suerte que al parecer Cain conservaba desde su infancia, dondequiera que ésta hubiera transcurrido. <<

^[41] En realidad, teniendo en cuenta la relación entre la mayor parte de los comisarios y la tropa con la que sirven, esto es bastante notable. Como tantas veces en sus memorias, Cain da muy poca importancia a sus propios logros. <<

^[42] Puesto que Cain no menciona a continuación ningún tratamiento médico, podemos colegir que se trata más de una exageración o de hipocondría que de un diagnóstico preciso. <<

^[43] Presumiblemente significa un grupo del tamaño de un escuadrón de la Guardia Imperial, ya que los grupos de orcos pueden ser de tamaños muy variables y no tienen idea de lo que es una formación organizada. <<

^[44] Debo confesar que tampoco yo he conseguido decidirme al respecto, a pesar de haber combatido con él en numerosas ocasiones. <<

^[45] Por lo general, una suposición correcta. <<

^[46] Aunque brutales y primitivos si los juzgamos por los estándares de otras razas, los orcos tienen una comprensión instintiva del combate que no tiene nada que envidiar a los demás. <<

^[47] Símbolo corriente de autoridad entre los pieles verdes, que en apariencia significa que han vencido a algo más grande y desagradable que ellos. <<

^[48] Por una ironía del destino, esta parte del archivo corresponde, al parecer, a unos meses antes de que la décimo tercera Cruzada Negra se tragara a la mayor parte del segmento y el propio Cain se viera arrastrado fuera de su retiro a pesar de lo avanzado de su edad. <<

^[49] Si no más. Los corsarios eldar parecen en cierto modo tocados por las Fuerzas Oscuras, y la enemistad entre ellos y sus parientes no contaminados parece ser tan profunda como entre los súbditos de Su Divina Majestad y los traidores que tratan de subyugar a la humanidad en nombre de sus blasfemos dioses. <<

^[50] Puedo asegurar, por mi asociación personal con él, que Cain era uno de los espadachines más consumados del sector cuando no de todo el segmento. Cuando ya llevaba mucho tiempo retirado y había entrado en su segundo siglo de vida, ninguno de los instructores de combate de la schola eran capaces de igualar su pericia, atestiguada por las innumerables victorias obtenidas en el campo de batalla. (Muy a su pesar, diría yo.) Es extraño, pero en sus memorias no se ofrecen muchos detalles sobre las verdaderas técnicas que empleaba en las luchas que describe; tal vez porque su estilo de combate era tan instintivo que nunca se tomó el trabajo de analizarlo. <<

^[51] Realmente así es, aunque no de la forma que nosotros reconoceríamos como una buena práctica médica. <<

^[52] Lo más parecido que puede pronunciar un orco a la palabra gótica que significa «humanos». <<

^[53] En esto no se equivocaba. <<

^[54] A pesar de décadas de estudios intensivos por parte tanto del Ordo Xenos como del Adeptus Mechanicus, los mecanismos sensores de los necrones siguen siendo un misterio. A veces parecen dotados de una capacidad sobrenatural para detectar a un enemigo, mientras que otras, como en este caso, se les escapan algunos que tienen literalmente ante sus mismísimas narices. En este momento, la Inquisición no tiene explicación alguna que ofrecer a esta paradoja, y si el Adeptus Mechanicus la posee, no la comparte con nadie. <<

^[55] Dicho sea de paso, un acuerdo que la Ordo xenos daría mucho por conseguir. Ni qué decir tiene que cualquier incursión que el Adeptus Mechanicus pudiera haber hecho respecto del problema, se mantuvo en el más absoluto secreto. <<

^[56] Es casi una certeza que Cain es el único humano de la galaxia que sobrevivió al tránsito a través de un portal de disformidad de los necrones durante las aventuras en Interitus Prime a las que antes hizo referencia. Su narración del incidente figura en otra parte del archivo y no es necesario que nos detengamos en ella en este momento. <<

^[57] Por lo general, en sus memorias, Cain es impreciso sobre el paso del tiempo; normalmente es posible inferir aproximadamente el tiempo transcurrido entre los incidentes que describe, pero no suele ser más específico que en este caso. <<

^[58] Es evidente que Sulla no había tenido hasta entonces mucho contacto con Jurgen. <<

^[59] Por supuesto, aquí Cain bromea. Bueno, seguramente. <<

^[60] No era difícil identificar a los responsables de la decisión, pero, como dijo Cain, seguía siendo difícil encontrar una prueba de que había sido una conspiración y no una coincidencia infortunada. Cualquiera que tenga información que pueda resultar útil para resolver esta cuestión encontrará a un interlocutor dispuesto en el inquisidor Kuryakin del Ordo Hereticus. <<

^[61] En realidad, ha habido unos cuantos xenólogos que sostuvieron precisamente esto, que sus acciones cobran el mayor sentido en el contexto de su propia sociedad bárbara, pero esos puntos de vista se consideran excéntricos en el mejor de los casos. <<

^[62] Probablemente alguna variante de «pez gordo» o «jefe», que al parecer son los únicos términos de rango y jerarquía que figuran en su lengua. <<

^[63] Es evidente que Cain todavía tenía hambre a estas alturas, a juzgar por la acumulación de metáforas culinarias, lo cual no tiene nada de sorprendente si tenemos en cuenta la cantidad de energía que había quemado en los dos últimos días. <<

^[64] No, por cierto. Hasta el momento, el mundo o mundos en el otro extremo del portal de los necrones sigue sin identificar, a pesar de los denodados esfuerzos del Ordo Xenos. <<

^[65] Las actas que levantó Quintus de la reunión no contribuyen para nada a cubrir las brechas, ya que en ellas se habla, sobre todo, de la forma en que la iluminación del techo se reflejaba en el cabello de Kasteen. <<

^[66] El sistema donde un ataque de los tiránidos había diezmado a los defensores imperiales haciendo necesaria la fusión del 296.° y el 301.° para formar el 597.°. <<

^[67] Porque el auténtico motivo para la costumbre es proveer de soldados de infantería debidamente adoctrinados para la Inquisición. Por supuesto, menos del cinco por ciento alcanza los niveles de exigencia requeridos, y a los que no llegan a graduarse se les encuentra un puesto en la Guardia. <<

^[68] Bastante improbable, ya que a esas alturas de su carrera todavía no había visto ni a los unos ni a los otros, a menos que cuenten los holopictogramas, por supuesto. <<

^[69] Presumiblemente por los mismos motivos por los cuales sus flotas segadoras secuestraban a las poblaciones de mundos coloniales aislados. Fueran cuales fuesen esos motivos. <<

^[70] Puede que no anduviera muy equivocado. El aura de terror proyectada por los parias necrones parece ser, al menos en parte, un fenómeno psíquico, de modo que es bastante razonable suponer que un vacío los repelería y enmascararía el efecto. Sin embargo, puesto que no hay ningún otro caso registrado de otro vacío o persona con poderes antipsíquicos en tan estrecha proximidad con un grupo de parias, y como son demasiado raros y valiosos para arriesgarse haciendo una comprobación deliberada de esta hipótesis, debemos dejarla en el terreno de las conjeturas. <<

^[71]«Gropos» es el nombre que da la Flota Imperial a las unidades de la Guardia que a veces viajan en sus naves de guerra. Es menos común entre las tripulaciones de las naves mercantes. El uso que Durant hace aquí de él implica que no era ésta la primera vez que el Puro de Corazón se había visto obligado a prestar servicios auxiliares a la flota. <<

^[72] Cain no se molesta en explicar cómo llegó a esta conclusión. Tal vez tuviera algo que ver con esa afinidad suya con el medio subterráneo. <<

^[73] Ésta es la última vez que Cain menciona al tecnosacerdote en su narración de estos acontecimientos. Se puede decir que la carrera que hizo a continuación en el Adeptus Mechanicus no fue nada espectacular, habiendo llegado a la categoría de mago sin hacer nada más para llamar la atención sobre su persona. Su última misión conocida fue en el complejo minero de Noctis Labyrinthus, en Marte. <<

^[74] Fuel/Air/Explosive (Combustible/Aire/Explosivo), un tipo de bomba que libera un gas volátil antes de la detonación para ampliar su potencia y su área de influencia. <<

^[75] Lo más probable es que avanzaran con dificultad a través de los niveles inundados hasta salir a la superficie. <<

^[76] El examen subsiguiente del lugar no reveló signos de una presencia necrónica activa, aunque si algo había quedado de sus instalaciones, estaría sepultado demasiado profundamente para haber dejado algún rastro. Yo, por mi parte, no tenía el menor interés en empezar a hacer agujeros para asegurarme. <<