UMBERTO ECO nació en Alessandria en 1923. Filósofo, medievalista, semiólogo y experto en comunicación de masas, se inició en la narrativa en 1980 con El nombre de la rosa (Premio Strega 1981), a la que siguieron El péndulo de Foucault (1988), La isla del día de antes (1994), Baudolino (2000), La misteriosa llama de la reina Loana (2004) y El cementerio de Praga (2010). Entre sus numerosos ensayos (académicos y no académicos) destacan: Tratado de semiótica general (1975), Los límites de la interpretación (1990), Kant y el ornitorrinco (1997), Del árbol al laberinto (2007), Nadie acabará con los libros, junto con Jean-Claude Carrière (2009), Construir al enemigo (2011) y Scritti sul pensiero medievale (2012).

En 2004 dirigió la edición de la obra ilustrada Historia de la belleza, seguida en 2007 de la Historia de la fealdad y, en 2009, de El vértigo de las listas.