Haven respiró y miró a Samson, dando dos pasos hacia él, antes de que Zane bloqueara su avance. El vampiro calvo mostró sus colmillos. Vagamente, Haven escuchó a Kimberly jadear y sintió que Wesley se movía a su lado. Pero no podía apartar los ojos del vampiro hostil.
—¡Fuera del maldito camino!
—¡Zane! —Samson amonestó.
Tensos segundos pasaron antes de que Zane sacara los hombros y siguiera las órdenes de su jefe.
—Disculpa a mi compañero, pero él tiene una aversión contra las brujas —explicó Samson.
¡Genial! Y si Yvette decía la verdad, él y sus hermanos eran brujos. Esto no presagiaba nada bueno para su futuro inmediato. Haven echó una rápida mirada a su hermana y se dio cuenta cómo la embarazada Delilah daba palmadas a la mano de Kimberly para tranquilizarla, mostrando una cálida sonrisa alrededor de los labios.
El grupo reunido era un estudio en contradicción. Por un lado, Amaury y Delilah lo trataban a él, Wesley y Kimberly cortésmente, por otro lado, Zane mostraba hostilidad abierta, mientras que Samson los mantenía prisioneros. Cuál era la opinión del resto de los vampiros, y dónde encajaba Francine, no lo podía determinar todavía… estaba completamente a oscuras.
—Me gustaría que me explicaras qué es lo que quieres de nosotros —exigió Haven, lanzando una mirada desafiante a Samson, mientras que al mismo tiempo ampliaba su postura. Sin embargo, en el fondo sabía que luchar contra ellos sería una misión suicida. Y no podía arriesgar la vida de su hermano y hermana. Había saltado de la sartén al fuego.
Samson asintió con la cabeza, una mirada contemplativa sobre su cara—. Y mereces una. Permítanme asegurarles que no tenemos interés en hacerles daño, pero tenemos que protegernos a nosotros mismos, y el liberar el Poder de Tres alterará el equilibrio de poder en nuestro mundo. No podemos permitir eso.
—Alto ahí. —Haven, levantó la mano—. Todavía no sé de lo que estás hablando. Como le dije a Yvette antes, no tenemos poderes. Podemos oler como brujos, pero no tenemos poderes.
—Todavía no. —Se levantó Francine de su asiento.
Frustrado, Haven resopló—. ¿Y qué demonios significa eso? —Él miró a Francine—. ¿Qué tal si me dices lo que sabes y terminas con los comentarios crípticos?
Francine intercambió una mirada con Samson. Después de unos segundos, él asintió con la cabeza—. Adelante. Si queremos su cooperación, van a tener que saberlo todo.
—Es posible que quieras sentarte para esto Haven. Tú también Wesley. Es una larga historia.
Haven miró a su hermano, quien se encogió de hombros y se dirigió al sofá, donde Kimberly hizo espacio para que él pudiera sentarse a su lado. La besó en la frente—. ¿Estás bien?
Kimberly asintió con la cabeza—. No nos harán daño.
Haven deseaba tener la misma confianza que su hermana menor mostraba, pero la hostilidad que salía de Zane era todavía palpable, y si las cosas se ponían feas, sabía que el vampiro calvo lo mataría en un instante.
—Estoy bien. —Haven miró a la bruja, indicando que prefería estar de pie.
—Está bien entonces. Como sabes, yo conocía a tu madre, Jennifer. Ella era una amiga muy querida, pero teníamos diferentes puntos de vista cuando se trataba de nuestros poderes. Los suyos eran de menor importancia: algunos hechizos, pociones, pero no podía controlar los elementos. Sólo las brujas poderosas controlan a los elementos. Ella quería más. Quería un poder real. Y sabía cómo conseguirlo.
Por un momento, Francine cerró los ojos como si fuera demasiado doloroso el recuerdo.
—Ella eligió a tu padre no porque ella lo amara, sino a causa de la sangre real que corría por sus venas.
Haven escuchó con interés. Nunca había oído nada acerca de que su padre era un aristócrata. No es que le importara saber nada de él que no supiera ya: él los había dejado antes de que Katie naciera. Sólo se apartó y se fue como si nunca hubiera amado a sus hijos. Haven apretó los puños por los recuerdos. El odio por lo que había hecho su padre, nunca se había desvanecido.
—No es el tipo de real que podrías suponer. No era un aristócrata europeo, sino un descendiente de una de las primeras brujas.
—¿Nuestro padre era una brujo también? —Jadeó Wesley.
Francine negó con la cabeza—. No. Su abuela había renunciado a sus poderes para que los de su descendencia no fueran brujos.
—¿Cómo puedes renunciar a tus poderes? —preguntó Kimberly, con los ojos muy abiertos.
—No es una tarea fácil, pero hay un ritual por el cual se puede liberar el poder atrapándolo en otro recipiente. Eso es lo que hizo. Sin embargo, no destruyó la línea de sangre. La sangre que fluía por las venas de su padre aún era real, y eso era todo lo que tu madre necesitaba.
Ella suspiró—. Hay una profecía. Los tres hijos de una bruja común, que no pueden controlar algún elemento, recibirán el Poder de Tres si proceden de sangre real. El Poder de Tres anula cualquier otro poder. Nada es más fuerte. No hay nada más tentador, más atractivo que ese poder. Pocos serían capaces de resistirlo. Los que tengan el Poder de Tres gobernarán este mundo. Jennifer quería cumplir esta profecía, y ella hizo todo lo posible para alcanzar su objetivo. Al dar a luz a Katie, ella tenía los tres hijos que necesitaba.
Haven tragó saliva—. Ella y papá peleaban mucho antes de que Katie naciera.
—Tu padre no quería el tercer hijo. Para entonces, ya se había dado cuenta de lo que ella estaba tratando de hacer, y quería detenerla. Pero Jennifer ya estaba embarazada, y ella se negó a hacerse un aborto.
Un pequeño sollozo salió del pecho de Kimberly. La mirada de Haven se fue hacia ella, y vio cómo Wesley había puesto el brazo alrededor de ella y le apretó la cabeza contra su pecho—. Katie… Kimberly, siempre te hemos amado —le susurró.
Haven se alegró de que Wesley estuviera consolándola. El saber que su padre no quería que naciera, tenía que doler. Aún más el saber que su padre no la amaba lo suficiente como para quedarse. Le dio mucha lástima.
—Lo siento, Katie, pero esa es la dura realidad. Tu padre quería evitar la profecía. Pero no pudo. Jennifer no se dejó convencer. Ahora sólo tenía que esperar a que Katie llegara a su primer cumpleaños.
—Pero yo tengo veintidós años. ¿Por qué no tenemos nuestros poderes? —Pregunto Kimberly.
—Cada brujo tiene poderes cuando él o ella nace. Estos se perfeccionan hasta la edad adulta antes de madurar y convertirse en verdaderas habilidades. Pero tu madre canceló tus poderes ordinarios de brujos al nacer y los de tus hermanos, para que no interfirieran con lo que había planeado para más adelante.
—¿Y qué es eso? —preguntó Haven, a quien no le gustaba lo que Francine les estaba diciendo. Estaba dando a su madre una mala imagen, y él no quería que su memoria fuera ensuciada.
—Una vez que Katie tuviera la edad suficiente, Jennifer habría realizado el ritual para aprovechar el Poder de Tres.
—No tiene sentido —intervino Wesley.— Acabas de decir que nos quitó nuestros poderes al nacer.
—Eso es correcto, pero el poder que aún corría por sus venas a causa de su sangre real, todavía estaba ahí. Y eso era todo lo que ella necesitaba.
—¿Entonces por qué quitarnos nuestros otros poderes? —preguntó Haven, totalmente confundido ahora.
—Ella no quería que lucharan en su contra.
—¿Luchar con ella por qué? —Él nunca hubiera luchado con su madre. Demonios, había luchado para salvarla y fracasó.
—El ritual que tenía que realizar dejaría a uno de ustedes muerto; no quedaría suficiente fuerza vital para que todos vivieran después de que ella extrajera el Poder de Tres de ustedes y lo llevara dentro de sí. Ese era su plan: ser la bruja más poderosa que jamás haya existido.
Wesley se levantó del sofá al mismo tiempo que Haven daba un paso hacia Francine—. ¡Estás mintiendo! ¡Admite que estás mintiendo! ¡Mamá nunca nos haría daño de esa manera!
—¡Maldita perra! Tú no eres amiga de mamá —gritó Wesley.
—Tranquilícense —interrumpió Samson.
Haven le lanzó una feroz mirada. ¿Cómo puede alguien creer en tales tonterías?
—Me temo que lo que te está diciendo Francine es cierto. Todo apunta a eso: no olían como brujos cuando Yvette los conoció; comenzaron a adquirir el aroma de brujos, cuando los tres fueron lanzados juntos, la otra bruja quería hacer lo que su madre había planeado. Todo tiene sentido.
Haven negó con la cabeza, todavía negándose a creer—. ¿Entonces por qué nos lanzó juntos, si eso nos convertiría en brujos? ¿No estaría preocupado nuestro captor que la derrotaríamos con nuestros poderes?
—No —respondió Francine—. Porque sin el ritual no tienen poder. Sí, comenzaron a oler como brujos cuando fueron encarcelados juntos, finalmente la unidad fue restaurada, pero hay otro paso para obtener sus poderes.
Algo todavía no tenía sentido—. La bruja nos torturó, tratando de encontrar nuestros poderes. ¿Por qué haría eso si ella sabía que no teníamos ninguno en ese momento?
—Una medida de precaución. Una prueba. Para que fuera seguro para ella realizar el ritual, tenía que estar segura de que no tenían poderes, de lo contrario podrían luchar contra ella para asegurarse de que no pudiera tomar el Poder de Tres de ustedes. Si eso ocurría durante el ritual, ustedes serían tan poderosos, que la destruirían.
Impresionado, Haven se apoyó contra la pared, tomando fuerzas. ¿Era esa la verdad? ¿Era posible? —Me preguntó dónde estaban anclados mis poderes. ¿Qué significa eso?
—Es una manera para que puedas acceder a tus poderes y recuperarlos.
—No entiendo.
—Los poderes que su madre selló. Están en otro contenedor. Si tú tienes la llave del mismo, podrías recuperarlos. Eso es lo que quería saber, si tenías la llave.
La frustración creció en su pecho—. ¿Podrías explicar eso en mi idioma?
Francine suspiró—. No estoy segura de cómo explicar esto, pero si supieras en lo que tienes que concentrarte con el fin de acceder a esos poderes, entonces podrías tenerlos de vuelta. Eras un niño entonces. Dudo que te hubieras dado cuenta cuál era la llave. Eran demasiado jóvenes, y mientras que su madre lo sabía, no estoy segura que se los hubiera dicho.
Francine puso su mano sobre su boca, pareciendo como si ella de repente recordara algo—. Aunque… —Miró directamente a Haven—. Para asegurarse de que pudieran defenderse en caso de emergencia o si algo le sucedía a ella, les habría dado una pista.
Haven buscó en su memoria, pero ni siquiera sabía por dónde empezar. Fragmentos de conversaciones con su madre se mostraban en su mente, trayendo de vuelta recuerdos enterrados hace mucho. Pero fue inútil. No encontró la llave.
—¿Qué esperaba Bess? ¿Por qué no realizó el ritual justo cuando nos había capturado? —preguntó Haven, tratando de entender todas las noticias.
—Tiene que esperar la próxima luna llena.
—¿Entiendes ahora por qué no podemos dejar que se vayan? —preguntó Samson, con los ojos una fracción más serios que antes—. Si esa bruja los vuelve a capturar, va a realizar el ritual y controlará el Poder de Tres. —Miró a su alrededor y señaló a sus amigos y colegas—. Todos estaríamos en peligro. A ninguna criatura se le puede permitir obtener tal poder absoluto. Nos aniquilaría.
Haven se separó de la pared, mirando primero a Samson y después a los demás en la habitación—. ¿Eso quiere decir que ustedes nos matarán en su lugar?
—¡La única persona que va a morir es la bruja! —La voz femenina que provenía desde atrás de él, envió partes iguales de sorpresa y deleite a través de sus huesos.