OPOSICIONES
LLEGUÉ a San Sebastián, fui a un hotel barato, me limpié, me arreglé todo lo que pude y me lancé a buscar a Joshe Mari. Lo encontré en un café.
—¡Hola! ¿De dónde vienes? —me preguntó—. Estás más flaco.
—Vengo de París.
—De juerga, ¿eh? ¿Cuánto tiempo has estado?
—Tres meses.
—Pues te habrá costado tus cinco o seis mil pesetas el viaje.
—No tanto; pero me he quedado sin dinero y he pensado en ti.
—¿Cuánto necesitas?
—Unas doscientas pesetas.
—¿Qué vas a hacer con eso?
—Me bastan.
Joshe Mari sacó su cartera y me dio dos billetes de a cien pesetas.
—Te los devolveré lo más pronto que pueda; no sé cuando —le advertí.
—No te ocupes de eso.
Dos días después tomé el tren y me fui a Madrid. Había que encontrar algo; algún destino o empleo para vivir. Fui a casa de las de Bernedo, pero no les dije en qué situación me hallaba. Un par de semanas después de llegar a Madrid me encontré con un joven a quien conocía de verle en la Biblioteca, Este joven me indicó que las oposiciones a cónsules iban a empezar de un día a otro. Efectivamente; empezaron, y yo salí mal. No me dieron plaza. En el examen me tocó un punto de geografía política, que no conocía bien, y después una cuestión de historia, en la que estaba fuerte, el tratado de Campo-Formio. Me enzarcé en una discusión con uno del tribunal, llevado por un momento de amor propio, y aduje pruebas y datos de una manera un poco categórica, sin pensar en si molestaría o no a mi juez. Cuando advertí que los demás del tribunal estaban celebrando mi triunfo era tarde y mi interlocutor se hallaba muy violento. Pasé de aquel examen al siguiente, quizá para que no se dijera que se me rechazaba por mis opiniones. El otro ejercicio consistía en traducir una página del castellano al francés, y cometí varias faltas. El profesor que había discutido conmigo en el ejercicio anterior me dijo, para vengarse, que el francés voyou no era el francés de la diplomacia. Con esto quedé excluido.
Mi brillante porvenir no aparecía por ningún lado. No veía luz en mi camino; oscuridad completa a derecha e izquierda.