^[*] No tengo nada que comentar sobre la parte de la historia que dice: «Y vivieron eternamente felices». Después de todo, es un cuento de hadas.<<

^[*] Los psicolingüistas sostienen a veces que los bebés, antes de cumplir el año, pierden la habilidad para oír la diferencia entre sonidos del lenguaje que no se distinguen en su lengua. Sin embargo, eso puede ser una ventaja. Si los bebés pierden realmente la habilidad para discriminar sonidos, los niños como Joseph no podrían aprender una segunda lengua sin acento. Lo más probable que suceda es que los bebés aprenden a no prestar atención a las diferencias que son irrelevantes en su lengua. Si más tarde esas diferencias se vuelven relevantes, son capaces de dirigir su atención de nuevo hacia ellas.<<

^[*] El etnólogo Irenäus Eibl-Eibesfeldt (1989, p. 600) describe un incidente del que fue testigo mientras estudiaba una sociedad cazadora-recolectora en África. Un bebé de diecinueve meses, dejado al cuidado de su hermana, se metió heces en la boca mientras su hermana no lo vigilaba. La hermana recibió una fuerte reprimenda.<<

^[*] Si hay una tendencia entre las mujeres consejeras a dar consejos más tiernos, frente a los de los hombres, es muy ligera. El consejo dado en 1937 por Hildeharde Hetzer (1937), profesora de psicología en Alemania, era casi tan severo como los de Watson. Alertaba contra las madres «desordenadas» que «son excesivamente emocionales para con sus hijos, los empapan de afecto, de mimos y los echan a perder adquiriendo demasiada importancia para ellos». (Citado en Schütze, 1987, p. 58.)<<

^[*] Los chimpancés salvajes cazan y matan bebés monos y, en raras ocasiones, bebés humanos.<<

^[*] No era posible hacerse con una docena de niños saludables, pero sí lo era alquilarlos para objetivos experimentales. A finales de los años treinta, la psicóloga del desarrollo Myrtile McGraw (1939) consiguió alquilar un total de cuarenta y dos bebés con el objetivo de determinar si los humanos tienen una habilidad innata para nadar. Su método era expeditivo: metía un niño en una pequeña piscina y lo dejaba solo. Descubrió que los recién nacidos tienen un reflejo que evita que les penetre agua en los pulmones, pero que perdían inmediatamente esa habilidad. Los bebés mayores con los que ella experimentó luchaban desesperadamente por mantener sus cabezas fuera del agua, fracasaban y acababan tragando agua y tosiendo.<<

^[*] Si estás pensando, como lo hice yo cuando leí el libro de los Kellogg, que quizá Donald simplemente había tenido la mala suerte de nacer en el sitio inadecuado, olvídalo. Según Ludy T. Benjamín, una historiadora de la psicología, Donald se licenció en la facultad de Medicina de Harvard. (Información personal, 13 de septiembre de 1996.)<<

^[*] No creo que a las palomas las hayan sometido a prueba con fotos de políticos. Solo con estatuas de políticos.<<

^[*] Si el paso Donner te recuerda la visión del mundo de Thomas Hobbes, piensa en cómo podría ser un mundo auténticamente hobbesiano. Esto es lo que dice Homer Simpson, de la serie Los Simpson, al ser abducido por unos alienígenas: «¡No me comáis! ¡Tengo mujer y tres hijos! ¡Coméoslos a ellos!».<<

^[*] Lo mismo es también verdad para otras especies. Un investigador que estudió la fijación de los patos se dio cuenta de que si él accidentalmente pisaba los pies de un pato que tenía una fijación con él, el pato le seguía mucho más cerca que nunca. (Hess, 1970.)<<

^[*] Si Tarzán hubiera sido criado realmente por simios y no hubiera sido descubierto hasta que ya era adulto, probablemente hubiera sido alguien como Genie o Víctor. Su lenguaje nunca hubiera ido más allá del famoso «Yo, Tarzán; tú, Jane» y no estaría entrenado para defecar fuera de casa. Viviendo en los árboles no importa mucho, excepto para el que esté debajo.<<

^[*] Evidentemente, Mead hizo lo mismo en Samoa. Véase Freeman, 1983.<<

^[*] Lo último que desaparece de la cultura anterior es lo que se hace solo en casa. La cocina, por ejemplo. Los niños no aprenden a cocinar delante de sus compañeros.<<

^[*] Lo cual era seguramente el proyecto. Trabajadores que realizan un trabajo largo y pesado por poco dinero podrían unirse y organizar una huelga si pudieran comunicarse entre ellos.<<

^[*] Abuelas 1 : madres 0.<<

^[*] Richard Lovelace, To Lucasta: Going to the Ewars, 1649.<<

^[*] Alude al chiste de que un camello es un caballo después de haber pasado por una comisión de burócratas.<<

^[*] Aún no soy un miembro reconocido en la comunidad académica. Sin embargo, ahora tengo colegas que sí lo son y que enseñan a licenciados.<<

^[*] Según la señorita Manners, «los adultos siempre se han lamentado de los malos modos de las nuevas generaciones. Sería quitarles una fuente de satisfacción, si no lo pudieran hacer» (Martin, 1995).<<

^[*] Al menos, ciertamente, dan esa impresión. Por otro lado, su actividad provoca muy pocos embarazos. Aunque este fenómeno merece ulteriores investigaciones, una discusión sobre la fertilidad de los personajes de ficción está más allá del horizonte de este libro.<<