4.1.1 El atacante hace un buen juego de ataque

En años anteriores, una parte de la filosofía del arbitraje en waterpolo consistía en ayudar al atacante a mover rápido la pelota hacia el ataque y proteger la posesión en el perímetro. La exigencia para señalar faltas en el perímetro era baja. Esta aproximación ya no se recomienda. Los árbitros deben permitir al equipo atacante jugar al ataque y al equipo defensor jugar a la defensa. Si el atacante se encuentra en problemas, no es responsabilidad de los árbitros resolvérselos.

• Buen pase al boya: Coger, hundir o tirar hacia sí al boya= Expulsión. Impedir cuando llega la ayuda= Falta ordinaria. El equipo atacante efectúa un buen pase al boya. No hay defensor (excepto el defensor del boya) a menos de tres brazadas. Se debe permitir al boya lanzar y marcar. Si el defensor coge, hunde o tira hacia sí al boya de forma que el atacante ya no puede ser capaz de jugar la pelota, se deberá expulsar al defensor. Si el boya no es capaz de controlar la pelota debido a que su marcador se lo está impidiendo y ya está llegando la ayuda, se señalará una falta ordinaria.
• Llega el pase cuando llega la ayuda; a menos que se trate de un pase perfecto, difícilmente se va a señalar una falta. El boya recibe la pelota mientras hay dos o más defensas en la zona cubriendo al jugador. A menos que el pase sea perfecto y que el boya tenga igual o mejores oportunidades que los defensores de jugar la pelota, no habrá falta. Normalmente, no se deberá pasar la pelota al boya cuando está bien marcado. ¿Por qué el equipo atacante no pasa la pelota a otro jugador desmarcado debido a que su marcador se ha ido a ayudar en el marcaje del boya? Además, el equipo defensor está obligado a demostrar que no está cometiendo falta. El árbitro señalará la falta sólo si, el jugador atacante tiene tantas o más oportunidades de jugar la pelota que los defensores y estos se lo evitan mediante faltas.
• Cuando la pelota cae en igualdad de oportunidades para el atacante y el defensor, no se señalará falta por el contacto incidental. Se pasa la pelota al boya de forma que él y su defensor tienen las mismas posibilidades de jugarla. No se señalará falta aunque haya contacto incidental entre ambos jugadores cuando los dos disputan la pelota. Este pase no ha dado ventaja de posesión al equipo atacante. En consecuencia, el árbitro esperará a que los jugadores disputen la pelota y que haya contacto incidental entre ambos. En este tipo de contacto no se señalará falta. Sin embargo, si el defensor impide al atacante el acceso a la pelota, entonces sí se deberá señalar. Normalmente, una falta en situación de «pelota dividida» será a favor del atacante.
• Mal pase: difícilmente se señalará falta. El equipo atacante efectúa un pase deficiente. Por ejemplo, el defensor del boya está en la línea del pase. Se efectúa el pase y el defensor se apoya con una mano en el boya mientras que con la otra intercepta la pelota: no se señalará falta. Si el defensor está en la línea del pase, no se tendría de haber efectuado.
• Pelota equidistante entre el boya y su defensa. Si se coge al boya se señalará expulsión o falta ordinaria dependiendo de la severidad de la falta. Se pasa la pelota al boya de forma que queda equidistante entre el atacante y el defensor. En estas circunstancias, cuando ambos jugadores tienen las mismas posibilidades de jugar la pelota, no se señalará falta. Pero si se coge al atacante, aunque sea momentáneamente, cuando la pelota está equidistante o incluso más cerca del mismo, entonces sí se deberá señalar la falta que podrá ser de expulsión según la severidad de la misma. Si la pelota está más cerca del defensor, tampoco se señalará ninguna falta incluso aunque el atacante sea cogido momentáneamente por el defensor. En principio, cuando hay igualdad de oportunidades para el atacante y para el defensor, el equipo atacante podrá salir beneficiado, pero si el atacante ha perdido las posibilidades, el árbitro no se las devolverá.
• Atacante que nada hacia los defensores: No falta. Un jugador atacante nada hacia una zona donde se encuentran varios defensores. Es un pobre ataque. El atacante no elige pasar la pelota hacia algún compañero desmarcado y nada con ella hacia los defensas. No existe ninguna ventaja de posesión y, posiblemente, los defensas le quitarán la pelota.
• Atacante que nada hacia el extremo de la línea de dos metros. Difícilmente se podrá señalar falta. Un jugador atacante con la pelota nada hacia el extremo de la línea de dos metros. El defensor le está presionando y, posiblemente, impidiendo jugar ligeramente al jugador atacante. Normalmente no se señalará nada. El árbitro debe ver todo el campo de juego y entender lo que están haciendo los atacantes. Si todos los atacantes están bien marcados y no se incrementa la ventaja del equipo, no se deberá señalar nada. Sin embargo, si hay un atacante nadando desmarcado hacia la portería contraria y tiene posibilidades de recibir un pase de su compañero, entonces sí se señalará la falta.
• Atacante presionado fuera de los 5 metros. No se señalarán demasiadas faltas a menos que haya un compañero en buenas condiciones de recibir un pase. Un jugador atacante está siendo presionado más allá de la línea de 5 metros. A menos que hayan faltas muy fuertes, el jugador defensor tiene derecho a tratar de quitar la pelota al atacante; sin embargo, si el equipo atacante ha conseguido rotar las posiciones de forma que ya hay un compañero en buenas condiciones de recibir un pase, se deberá señalar la falta ordinaria. El principio que se debe aplicar es que el árbitro no debe señalar faltas ordinarias de forma innecesaria solo para favorecer el atacante.
• Cuando el atacante renuncia a jugar, no puede haber falta. Un atacante gana la posición y hunde la cabeza bajo el agua. El defensor consigue obtener el control de la pelota. Incluso aunque hubiera habido un contacto incidental cuando el defensa va a por la pelota, no se señalará falta. Un jugador que voluntariamente hunde la cabeza bajo el agua, renuncia a las posibilidades de defender la pelota o, lo que es lo mismo, a su ventaja ofensiva; el árbitro no le podrá devolver aquello a lo que el jugador ha renunciado.
• Quitar la pelota de la mano del atacante no es falta. Cuando se quita la pelota de forma no violenta al atacante cuando este la tiene en la mano, en ningún caso podrá haber falta.