LECHUGA FRANCESA, AGUACATE Y ANACARDOS

Es importante preparar la ensalada justo antes de servir, ya que de lo contrario la lechuga y los anacardos no estarían frescos y crujientes y el aguacate perdería su color. Sirve para 4 personas como primer plato o como acompañamiento, y para 2 si se trata de un plato principal.

INGREDIENTES

1 lechuga francesa

1 diente de ajo, pelado y partido por la mitad

15 ml (1 cucharada) de vinagre

45 ml (3 cucharadas) de aceite de oliva

sal y pimienta negra en grano, para moler

1 aguacate maduro

30 ml (2 cucharadas) de zumo de limón

2 cucharadas de cebollinos frescos, trinchados

125 g de anacardos tostados

PREPARACIÓN

1 Lavar y escurrir o secar la lechuga.

2 Frotar la ensaladera con los dientes de ajo y después tirarlos. O bien, si se quiere que tenga más sabor a ajo, machacarlo y colocarlo en la ensaladera.

3 Poner el vinagre, el aceite y sazonar generosamente con sal y pimienta. Mezclar suavemente con un tenedor.

4 Partir el aguacate por la mitad, retirar el hueso y partir la pulpa en lonchas. Colocar en la ensaladera, rociar con zumo de limón y añadir un poco de sal y pimienta negra.

5 Trocear las hojas de lechuga y esparcirlas sobre el aliño en la ensaladera. Añadir los cebollinos, el aguacate y los anacardos. Remover la ensalada, de modo que las hojas de lechuga queden ligeramente cubiertas con el aliño, y servir inmediatamente.

ENSALADA DE PATATAS NUEVAS

Aunque las patatas nuevas son las mejores para elaborar este plato, se puede utilizar también cualquier patata que no se rompa. Sirve para 4 personas.

INGREDIENTES

750 g de patatas nuevas

15 ml (1 cucharada) de vinagre

45 ml (3 cucharadas) de aceite de oliva

sal y pimienta negra en grano, para moler

2 cucharadas de mayonesa (véase «Recetas: salsas»)

30 ml (2 cucharadas) de yogur o crema agria

2 cucharadas de cebollino fresco, trinchado

PREPARACIÓN

1 Hervir las patatas hasta que empiecen a estar tiernas y escurrirlas. Se puede dejar la piel —que resulta deliciosa en las patatas nuevas— o bien quitarla cuando las patatas estén frías. Cortar las patatas en trozos.

2 Poner el vinagre y el aceite y sazonar con sal y pimienta. Mezclar suavemente con un tenedor. Añadir las patatas y remover para que se cubran con el aliño. Dejar enfriar completamente.

Este plato se puede preparar con antelación. La ensalada se mantiene hasta 24 horas en el frigorífico, siempre que se guarde en un recipiente tapado.

3 Añadir la mayonesa, el yogur o la crema y la mitad de los cebollinos y mezclar. Rectificar convenientemente el punto de sal, si fuera necesario.

4 Pasar a una fuente, espolvorear convenientemente por encima el cebollino restante y servir.

ENSALADA DE REPOLLO

La ensalada de repollo o col se puede servir inmediatamente o mantenerla en un recipiente tapado en el frigorífico durante 24 horas. El sabor mejora con el reposo. Sirve para 4 personas.

INGREDIENTES

350 g de repollo blanco troceado

125 g de zanahorias, ralladas

1 chalota o 1 cebolla pequeña, finamente picada

2 cucharadas de mayonesa (véase «Recetas: salsas»)

30 ml (2 cucharadas) de yogur o crema agria

2 cucharadas de cebollino fresco picado o cualquier otra hierba fresca

sal y pimienta negra en grano, para moler

PREPARACIÓN

1 Mezclar las verduras en un recipiente grande.

2 Añadir la mahonesa, el yogur o la crema, las hierbas y sazonar generosamente con sal y pimienta negra. Mezclar bien. Servir inmediatamente o guardar para más tarde.

ENSALADA TRICOLOR

Toma su nombre de la bandera italiana y se trata de una ensalada de tres colores, particularmente adecuada como acompañamiento de un plato de pasta.

INGREDIENTES

500 g de tomates frescos maduros

2 aguacates maduros

250 g de queso mozzarella, cortado en lonchas

varias ramas de albahaca fresca

15 ml (1 cucharada) de vinagre

45 ml (3 cucharadas) de aceite de oliva

PREPARACIÓN

1 Cortar los tomates en rodajas transversales o lonchas finas, retirando el corazón.

2 Partir los aguacates por la mitad, retirar la piel y el hueso y cortar la pulpa en lonchas.

3 En platos individuales colocar alternativamente rodajas de tomate, aguacate y queso mozzarella. Sazonar con sal y pimienta negra, trocear la albahaca y espolvorear convenientemente sobre la ensalada.

4 Mezclar el aceite y el vinagre y verterlo con una cuchara sobre las ensaladas. Servir inmediatamente.

TOMATES ROJOS Y AMARILLOS CON NARANJA Y TOMILLO

Esta bonita ensalada supone un cambio dentro de las típicas ensaladas de tomate y albahaca. Lo mejor es hacerla media hora antes de comerla y mantenerla en un lugar fresco, pero no en el frigorífico, ya que entonces el sabor disminuye. Para 4 raciones.

INGREDIENTES

250 g de tomates rojos, pequeños y partidos por la mitad

250 g de tomates amarillos, pequeños y partidos por la mitad

60 g de aceitunas negras, pequeñas

1 cucharada de tomillo fresco, trinchado

15 ml (1 cucharada) de aceite de oliva

el zumo y la corteza de 1 naranja pequeña

sal y pimienta negra en grano, para moler

PREPARACIÓN

1 Poner todos los ingredientes en un recipiente y mezclar ligeramente

2 Dejar reposar durante 30 minutos en un lugar fresco —no en el frigorífico—, después mezclar otra vez. Rectificar el punto de sal y servir.

TOMATES MADUROS CON ALBAHACA

Lo mejor es prepararla con un poco de antelación, ya que de esta manera se mezclan mejor los jugos y los sabores. Guardarla en un lugar fresco, pero no en el frigorífico. Servir a temperatura ambiente, para que mantenga todo su sabor. Para 4 raciones.

INGREDIENTES

500 g de tomates frescos, maduros

15 ml (1 cucharada) de vinagre

45 ml (3 cucharadas) de aceite de oliva

sal y pimienta negra en grano, para moler

algunas ramas de albahaca seca

PREPARACIÓN

1 Cortar los tomates en rodajas transversales o bien en lonchas finas, retirando las partes duras del corazón. Colocar en un plato llano.

2 Rociar con vinagre, aceite, sal y pimienta negra. Trocear las hojas de albahaca y esparcir por la superficie. Mezclar ligeramente todos los ingredientes.

3 Servir inmediatamente o guardar en un lugar fresco. Si se va a servir más tarde, mezclar otra vez y rectificar el punto de sal y pimienta.

PIMIENTOS ASADOS CON ALBAHACA

Esta sabrosa ensalada gana en sabor si se prepara con varias horas de antelación. Para 4 raciones.

INGREDIENTES

4 pimientos amarillos grandes, partidos en cuartos

2 cucharadas de vinagre

15 ml (1 cucharada) de aceite de oliva

sal y pimienta negra en grano, para moler

algunas ramas de albahaca fresca

PREPARACIÓN

1 Asar y pelar los pimientos (véase: «Técnicas: cómo preparar verduras»). Retirar las semillas y los tallos y cortar los pimientos en tiras. Colocarlas en un plato llano.

2 Rociar con vinagre, aceite, sal y pimienta negra. Partir las hojas de albahaca y espolvorearlas sobre la superficie. Mezclar los ingredientes ligeramente.

3 Servir inmediatamente o guardar en lugar fresco. Si se va a servir más tarde, mezclar otra vez y rectificar el punto de sal y pimienta.

ENSALADA DE DISTINTAS HOJAS CON FLORES Y HIERBAS

Sin ninguna duda, ésta es la ensalada que preparo con mayor frecuencia; de hecho, se trata probablemente del acompañamiento de verduras más versátil de todos los que hago. Es rápido, saludable y parece ir bien con cualquier tipo de plato. Además, para variar se puede añadir mostaza o ajo, lonchas de queso Parmesano, cuadraditos de Gruyère, nueces tostadas o picatostes. La receta aparece ilustrada más adelante. Para 4 raciones.

INGREDIENTES

250 g de hojas de ensalada mezcladas, como lechuga francesa, escarola, hierba de los canónigos o achicoria

30 g de jaramago u otras hojas de sabor fuerte, como hojas tiernas de capuchina o diente de león

2 cucharadas de vinagre balsámico

1 cucharada de vinagre de vino tinto

45 ml (3 cucharadas) de aceite de oliva

sal y pimienta negra en grano, para moler

1 cucharada de estragón fresco, trinchado

1 cucharada de cebollino fresco, trinchado

1 cucharada de perejil liso fresco, trinchado

125 g de flores de capuchina o flores mezcladas

PREPARACIÓN

1 Lavar y escurrir o secar todas las hojas.

2 Poner los vinagres, el aceite y sazonar generosamente con sal y pimienta negra en un recipiente grande —se puede utilizar la misma ensaladera en la que después se piense servir— y mezclar ligeramente con un tenedor.

3 Colocar los cruzados los cubiertos de servir la ensaladera en la base del recipiente y poner las hojas de ensalada, las hierbas y las flores. Dejarlo así, con los cubiertos cruzados y las delicadas hojas, las hierbas y las flores encima de ellos y sobre el aliño, justo hasta el momento de tomar la ensalada.

4 Mezclar la ensalada con los cubiertos, de forma que todas las hojas queden cubiertas con el aliño. Servir y comer inmediatamente.

HOJAS VERDES CON QUESO DE CABRA Y NUECES

Esta ensalada verde lleva queso de cabra asado, que se añade en el último momento. Conviene asegurare de que las nueces sean frescas y no tengan sabor amargo. Para 4 raciones.

INGREDIENTES

2 lechugas de diferente tipo como lechuga francesa y escarola, o 250 g de hojas de ensalada mezcladas a discreción

1 diente de ajo, pelado y partido por la mitad

15 ml (1 cucharada) de vinagre

30 ml (2 cucharadas) de aceite de oliva

15 ml (1 cucharada) de aceite de semillas

sal y pimienta negra en grano, para moler

125 g de nueces frescas, en mitades o en trocitos

250 g de queso de cabra firme, cortado en lonchas

PREPARACIÓN

1 Lavar y escurrir o secar las hojas de la ensalada.

2 Frotar con el ajo la ensaladera y después tirarlo. O bien, si se quiere más sabor a ajo, machacarlo y colocarlo convenientemente en la ensaladera.

3 Poner el vinagre, los aceites y sazonar con sal y pimienta. Mezclar ligeramente con un tenedor.

4 Colocar las nueces en una bandeja de horno, bajo el grill, hasta que estén ligeramente tostadas: aproximadamente 2-3 minutos. Reservar convenientemente y dejar el grill encendido.

5 Asar el queso de cabra hasta que la parte superior se tueste y empiece a derretirse: 1-2 minutos.

6 Trocear las hojas de la ensalada y colocarlas en el cuenco, sobre el aliño; añadir las nueces y remover suavemente. Repartir en platos individuales y poner el queso derretido por encima. Servir y comer inmediatamente.

ENSALADA DE JARAMAGO CON ESCAMAS DE PARMESANO

Esta mezcla de sabores resulta particularmente aconsejable como acompañamiento de platos de pasta. Para 4 raciones.

INGREDIENTES

250 g de jaramago

1 diente de ajo, pelado y partido por la mitad

15 ml (1 cucharada) de vinagre

45 ml (3 cucharadas) de aceite de oliva virgen

sal y pimienta negra en grano, para moler

125 g de queso Parmesano, cortado en escamas

PREPARACIÓN

1 Lavar y escurrir o secar el jaramago

2 Frotar con el ajo la ensaladera y después tirarlo. O bien, si se quiere dar al plato más sabor a ajo, machacarlo y colocarlo en la ensaladera.

3 Poner el vinagre y el aceite en la ensaladera y sazonar con sal y pimienta. Mezclar suavemente con un tenedor.

4 Añadir el jaramago, remover con el aliño, esparcir por encima el Parmesano y servir.

ENSALADA NIÇOISE VEGETARIANA

Servida con picatostes, resulta una comida completa para 4 raciones. Aparece ilustrada más adelante.

INGREDIENTES

250 g de judías verdes

50 g de tomates frescos, maduros

15 ml (1 cucharada) de vinagre

60 ml (4 cucharadas) de aceite de oliva

sal y pimienta negra en grano, para moler

400 g de corazones de alcachofas, limpios y partidos en cuartos

4 huevos medianos, hervidos y cortados en gajos

4 cucharadas de perejil fresco, trinchado

125 g de aceitunas negras

PREPARACIÓN

1 Poner a hervir las judías verdes en una cazuela pequeña y cocer hasta que estén tiernas: 2 ó 4 minutos desde que el agua empieza a hervir. Escurrir y pasar por el grifo.

2 Cortar los tomates en rodajas transversales o en lonchas longitudinales, retirando el corazón y las semillas.

3 Poner el vinagre y el aceite en la ensaladera y sazonar con sal y pimienta. Mezclar ligeramente con un tenedor.

4 Añadir las judías, los tomates y el resto de los ingredientes a la ensaladera. Remover y servir.

ENSALADA DE JUDÍAS Y HIERBAS

Servida con pan, constituye un plato principal ligero y consistente a la vez, pero también resulta perfecta si se sirve como parte de un buffet. Se puede preparar una ensalada verde como acompañamiento. Para 4 raciones.

INGREDIENTES

350 g de habas gruesas, sueltas, frescas o congeladas

250 g de judías verdes, limpias

1 diente de ajo, machacado

30 ml (2 cucharadas) de vinagre

90 ml (6 cucharadas) de aceite de oliva

sal y pimienta negra en grano, para moler

400 g de judías blancas

400 g de garbanzos

3 cucharadas de hierbas frescas trinchadas, como perejil liso, cebollino o menta

PREPARACIÓN

1 Poner a hervir las habas en una cazuela pequeña y dejar cocer hasta que estén tiernas: 4-5 minutos desde que el agua empieza a hervir. Escurrir. Cuando estén lo suficientemente frías como para poder cogerlas con la mano, quitarles la piel, utilizando para ello los dedos índice y pulgar.

2 Poner a hervir las judías verdes y cocer hasta que estén tiernas: 2-4 minutos desde que el agua empieza a hervir. Escurrir y pasar por el grifo.

3 Poner el ajo en un cuenco con el vinagre y el aceite, y sazonar al gusto con sal y pimienta negra. Mezclar suavemente con el tenedor.

4 Añadir los tres tipos de judías, los garbanzos y las hierbas. Mezclar hasta que queden cubiertas.

Se puede preparar con antelación. La ensalada se mantiene 48 horas en un recipiente tapado en el frigorífico.

5 Dejar que la ensalada repose a temperatura ambiente durante al menos 1 hora y remover de vez en cuando, para que aumente el sabor. Servir.