El término KO viene de las iniciales de la expresión anglosajona Knock Out y que entre sus múltiples significados se puede traducir como: fuera de combate, eliminar, dejar sin sentido o conocimiento.
Aunque en España se utiliza con frecuencia el término KO, la expresión Knock Out se ha castellanizado a noquear, siendo esta la forma correcta para referirse a alguien que ha sido derrotado rápidamente o ha quedado sin sentido por un golpe.