En cierta ocasión, le preguntaron al primer ministro británico Benjamin Disraeli sobre la diferencia ente una desgracia y una catástrofe: «Lo entenderá usted enseguida. Si Gladstone [William Ewart Gladstone, máximo rival político de Disraeli] cayera al río Támesis y se ahogara, eso sería una desgracia. Pero si alguien lo sacara del agua, eso sería una catástrofe».