Esta Digresión forma parte de Tale of a Tub (Historia de un tonel), que Swift publicó, junto con La batalla de los libros, en 1704. Tale of a Tub narra la historia de tres hermanos que representan alegóricamente a la iglesia de Roma, a la de Inglaterra y a los disidentes. Aunque la anécdota que motivó su creación ha perdido mucho de su interés, no lo han perdido las digresiones con que Swift interrumpió generosamente la narración, incluida una Digresión en alabanza de las digresiones. La que aquí se reproduce ofrece un motivo de diversión suplementario, que seguramente no estuvo en los planes del autor: al referirse a las desventuras de Enrique el Grande, Swift parece haber previsto y parodiado con dos siglos de antelación la teoría freudiana.