En el memorial de Juan Carreño de Miranda (padre del pintor) sobre los méritos de su antepasado Fernando de Miranda, que fue de los primeros españoles que pasaron a América, se menciona el de haber traído a España la «planta bienhechora del principado de Asturias, el trigo de Indias que llaman mayz con que desterró el hambre del Principado de Asturias, por cogerse mucho en aquella tierra haciendo bien a todos». El caso es que el maíz ya se conocía en el Viejo Mundo, en Asia, donde los chinos y los mongoles lo cultivaban, y en el este de Europa era conocido como «grano turco». De la mano de los turcos llegó precisamente a Egipto y al norte de África.